約翰·班揚最後的講道
講道日期：1688年8月19日
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這篇講道雖然很短，卻極具意義：我們不知道它是如何被保存下來的，但它帶有明顯的標記，顯示它是根據聽眾所做的筆記出版的。沒有證據表明這篇講道的任何備忘錄或筆記是出自講道者本人的手稿。
在查爾斯·多（Chas. Doe）於1690年3月出版的班揚著作清單中，它被列為第44號。他聲稱提供了最初印刷時的扉頁，逐字逐句如下：「約翰·班揚先生在倫敦的最後一次講道，於1688年8月19日在白教堂附近的甘曼先生聚會所講授，經文為約翰福音1:13：展示了自然出生與屬靈重生之間的相似之處；以及每個人如何省察自己，知道自己是否重生。」於1689年出版，約為12開本的一張紙。由此看來，這篇講道是在他致命的疾病發作前兩天，以及他去世前十二天講授的，他於1688年8月31日去世。結束他寶貴生命的疾病，是由於他騎馬前往雷丁（Reading）的旅程所引發的，那次旅程是出於仁慈的動機，旨在調解一位憤怒的父親與其兒子之間的關係。在達成目的後，他騎馬前往倫敦；在回家的路上，他遭遇了大雨，這場雨的後果在他講完這篇最後的講道後不久就顯現出來了。他以極其模範的耐心和順服忍受了侵襲他身體的熱病；在遠離妻子和家人的情況下，在他朋友斯特拉德威克（Strudwick）先生位於雪山（Snow Hill）的家中，他的朝聖之旅結束了，他在完美的平安中睡去，將在天城的和諧與榮耀中醒來。
——喬治·奧弗（GEO. OFFOR）
約翰·班揚最後的講道
「這等人不是從血氣生的，不是從情慾生的，也不是從人意生的，乃是從神生的。」——約翰福音 1:13
這段經文與前文有連帶關係，因此我必須引導你們閱讀前文，以正確理解它。經文是這樣說的：「他到自己的地方來，自己的人倒不接待他。凡接待他的，就是信他名的人，他就賜他們權柄，作神的兒女。這等人不是從血氣生的，不是從情慾生的，也不是從人意生的，乃是從神生的。」
在前面的經文中，有兩件事。第一，他自己的人中有一些拒絕了他，當他向他們顯現時。第二，他自己的人中另有一些接待了他，並歡迎他；那些拒絕他的人，他越過了；但那些接待他的人，他賜給他們權柄作神的兒女。
現在，為了不讓任何人將這看作是好運或機遇，他說，他們「不是從血氣生的，不是從情慾生的，也不是從人意生的，乃是從神生的」。那些沒有接待他的人，他們只是從血肉生的；但那些接待他的人，他們以神為父；他們以強烈的渴望接受了基督的教義。
解釋經文
第一，我將向你們展示他所說的「血」是指什麼。那些相信的人是生而得之，就像繼承人繼承遺產一樣——他們是從神生的，不是從血氣，不是從情慾，也不是從人意，而是從神生的；不是從血，也就是說，不是通過繁衍，不是通過肉體生入天國，不是因為我是敬虔父母的兒子——這就是「血」的意思（徒 17:26）；他「從一本造出萬族的人」。但當他在此說「不是從血」時，他拒絕了他們所誇耀的一切肉體特權：他們誇耀自己是亞伯拉罕的後裔；不，不，他說，這不是從血；不要以為你可以說你有亞伯拉罕作你的父親；如果你要進入天國，你必須從神而生。
第二，「也不是從情慾生的」。我們必須如何理解這一點？
這被理解為人心中對各種放縱、滿足肉體慾望的強烈傾向：這裡不能這樣理解；人不是通過滿足他們淫蕩的慾望而成為神的兒女。這裡必須從最好的意義上來理解：在屬肉體的人心中，不僅有變得卑劣的意願，也有得救的意願；也有去天堂的意願。但這是不行的；它不能使人在神國的事上享有特權：對來世之事的自然渴望，並不能證明一個人死後就一定會去天堂。我不是一個自由意志論者，我厭惡它；然而，沒有一個最邪惡的人不曾渴望在某個時候得救；他會在某個時候讀經，或者，可能禱告，但這是不行的：「不在乎那定意的，也不在乎那奔跑的，只在乎發憐憫的神。」有定意和奔跑，卻毫無用處（羅 9:16）。以色列人追求律法的義，卻沒有得著（第30節）。在這裡，我並不是說使徒否認了美德的生活方式是通往天堂的道路；而是說一個沒有恩典的人，儘管他有天賦，但他不能獲得去天堂並成為神兒子的特權。雖然一個沒有恩典的人可能有得救的意願，但他不能有神所定的那種意願。本性，它除了本性的事之外什麼都不知道——除了神的靈，沒有人知道神的事；除非神的靈在你裡面，否則它會把你留在天國門外。「不是從血氣生的，不是從情慾生的，也不是從人意生的，乃是從神生的。」可能有些人有願望，希望以實瑪利得救；要知道，這救不了你的孩子。如果是我們的意願，我希望你們所有人都去天堂。世上有多少人為他們的孩子禱告、哭泣，甚至準備為他們而死？但這是不行的。神的旨意是萬事的準則；這只能通過耶穌基督：「這等人不是從血氣生的，不是從情慾生的，也不是從人意生的，乃是從神生的。」
現在我來到教義部分。
相信耶穌基督，並有效接受耶穌基督的人，他們是生而得之的。他沒有說他們將會生而得之，而是說他們是生而得之——在接受神以獲得永恆救恩之前，他們已經從神而生，歸向神並歸向神的事。「人若不重生，就不能見神的國。」現在，除非他從神而生，否則他不能看見它：假設神的國是什麼，他在從神而生之前是看不見它的。假設它是福音，他在進入重生狀態之前是看不見它的。相信是新生的結果；「不是從血氣生的，不是從情慾生的，也不是從人意生的，乃是從神生的。」
第一，我將用一兩個比喻來為你們作一個清晰的描述。一個孩子在出生到這個世界之前，是在母親子宮的黑暗地牢裡：所以一個神的兒女，在重生之前，是在罪的黑暗地牢裡，看不見神的國；因此它被稱為新生：同一個靈魂在屬肉體的狀態下有一種愛，在重生後則有另一種愛。
第二，正如它被比作出生，像一個在母親子宮裡的孩子，它也被比作一個人從墳墓中被喚醒；重生就是從罪的墳墓中被喚醒；「你這睡著的人，當醒過來，從死裡復活，基督就要光照你了。」從罪的墳墓中被喚醒就是被生出（啟 1:5）；基督有一個著名的例子；他是「從死裡首先復活的」；他是從死裡首先生的，我們的重生就是指這個；也就是說，如果你通過尋求上面的事而重生，那麼基督的復活與新生之間就有了相似之處；這就是從這個黑暗世界中被恢復，從這個黑暗世界的國度被遷入他愛子的國度，並使我們過一種新的生活——這就是重生：正如從母親的子宮中被解救出來是靠母親的幫助；所以從神而生，是靠神的靈。我必須給你們幾個新生的結果。
(1.) 首先，你們知道，孩子一出生就會哭；因為如果沒有聲音，他們就說那是死的。你們這些從神而生的人，基督徒們，如果你們不是哭泣的人，你們裡面就沒有屬靈的生命——如果你們是從神而生的，你們就是哭泣的人；當他把你從罪的黑暗地牢中喚醒時，你禁不住向神哭喊，我當做什麼才能得救？當神一觸動獄卒，他就喊道：「二位先生，我當怎樣行才可以得救？」哦！倫敦有多少從不禱告的信徒！咖啡館不讓你禱告，生意不讓你禱告，鏡子不讓你禱告；但如果你是從神而生的，你會禱告的。
(2.) 對孩子來說，不僅哭泣是自然的，而且它必須渴求乳房；沒有乳房它就活不下去——因此彼得將其作為新生嬰兒的真正試驗：新生嬰兒愛慕那純淨的靈奶，叫你們因此漸長：如果你是從神而生的，就通過渴求神的乳房來顯明它。你渴望應許的奶嗎？一個人在世上時過一種生活，當他被帶到耶穌基督面前時又過另一種生活（賽 66）。他們必吃奶，得飽足；如果你重生了，直到你得到神話語的奶進入你的靈魂，你就不會滿足（賽 66:11）。「使你們吃得飽足，得享他豐盛的安慰。」哦！應許對屬肉體的人來說算什麼？妓院對他來說可能更甜美；但如果你重生了，沒有神話語的奶你就活不下去。女人的乳房對馬有什麼用？但對孩子來說呢？那是它日夜的安慰，那是它日夜的救助。哦，他們多麼不願意它被拿走：屬肉體的人說，思想天上的事不過是虛空；但對神的兒女來說，那是他的安慰。
(3.) 一個剛出生的孩子，如果沒有比在母親子宮裡更溫暖的舒適物，它就會死；它必須有東西來救助它：所以基督有為他準備的襁褓；所以那些重生的人，他們必須有基督的應許來維持他們的生命；那些處於屬肉體狀態的人，他們用別的東西來溫暖自己；但那些重生的人，沒有基督的應許來維持生命，他們就活不下去；正如他在以西結書 16:8 對那可憐的嬰兒所做的那樣：我用繡花衣裳遮蓋你：當婦女懷孕時，她們會為孩子準備多麼精美的東西啊！哦，但基督為所有重生的人準備了多麼精美的東西來包裹他們！哦，基督為所有重生的人準備了多麼金色的包裹！婦女會打扮她們的孩子，讓每個人都能看到他們是多麼精美；所以他在以西結書 16:11 說：「我又用妝飾妝飾你，將鐲子戴在你手上，將金鍊戴在你頸項上。我也將環子戴在你鼻子上，將耳環戴在你耳朵上，頭上戴了華美的冠冕。」並且，他在第13節說，「你就發達，達到王后的位分。」這除了基督的義和聖靈的恩典之外，在世界上什麼也沒說明，沒有這些，新生嬰兒就活不下去，除非他們有基督那金色的義。
(4.) 一個孩子在母親懷裡時，母親會很高興有能讓它舒適的東西；神的兒女也是如此，他們將被抱在他的膝上（賽 66:11）：「你們必吃奶，得飽足，得享他豐盛的安慰」；第13節：「母親怎樣安慰兒子，我就照樣安慰你們。」這些事中有一種相似之處，除了重生的人之外，沒人知道。
(5.) 父親和孩子之間通常有一些相似之處。可能孩子長得像他的父親；所以那些重生的人，他們有一種新的相似之處——他們有耶穌基督的形象（加 4）。每一個從神而生的人身上都有一些天國的特徵。人們通常最愛那些最像他們的孩子；神也愛他的兒女，因此他們被稱為神的兒女；但其他人看起來不像他，因此他們被稱為所多瑪人。基督通過魔鬼兒女的特徵來描述他們——魔鬼的兒女，他們會做他的工作；所有不義的工作，都是魔鬼的工作：如果你是屬地的，你就帶有屬地之人的形象；如果你是屬天的，你就帶有屬天之人的形象。
(6.) 當一個人有了孩子，他會按照自己的喜好訓練他——他們學會了父親家裡的習俗；從神而生的人也是如此——他們學會了神真正教會的習俗；在那裡他們學會呼喊「我的父」和「我的神」；他們在神的家中長大，他們學習神家裡的規矩和形式，以規範他們在這個世界上的生活。
(7.) 孩子，依賴父親來獲得他們想要的東西是自然的；如果他們想要一雙鞋，他們就去告訴他；如果他們想要麵包，他們就去告訴他；神的兒女也應該這樣做。你需要屬靈的糧食嗎？去告訴神。你需要恩典的力量嗎？向神祈求。你需要對抗撒但試探的力量嗎？去告訴神。當魔鬼試探你時，跑回家告訴你的天父——去，向神傾吐你的抱怨；這對孩子來說是自然的；如果有人冤枉他們，他們就去告訴他們的父親；所以那些從神而生的人，當他們遇到試探時，去告訴神。
應用
第一個用途是：嚴格省察你是否從神而生。通過我之前列出的自然之子和恩典之子的特徵來檢查。你是否已經從這個世界的黑暗地牢被帶入基督裡？你是否學會了呼喊「我的父」？（耶 3:4）。「我說：你必稱我為父。」神所有的兒女都是哭泣的人——如果沒有吃飽神話語的奶，你就不能安靜嗎？如果沒有與神和好，你就不能滿足嗎？請你們思想這一點，認真對待自己；如果你們沒有這些標記，你們將達不到神的國——你們永遠不會在那裡有份；那裡沒有強行闖入的。他們會說：「主啊，主啊，給我們開門；」他會說：「我不認識你們。」沒有神的兒女，就沒有天國的繼承權。我們有時會給那些不是我們孩子的人一些東西，但我們不會給他們我們的土地。哦，不要自欺以為在眾子中有份，除非你活得像兒子。當我們看到國王的兒子與乞丐玩耍，這是不體面的；所以如果你是國王的兒女，就要活得像國王的兒女；如果你與基督一同復活，就要思念上面的事，不要思念地上的事；當你們聚在一起時，談論你們的父應許給你們的事；你們都應該愛你們父的旨意，並對你們在世上遇到的操練感到滿足和高興。如果你們是神的兒女，就要彼此相愛；如果世界與你們爭吵，那沒關係；但如果你們彼此爭吵，那就悲哀了；如果這在你們中間，這是教養不好的標記；這不符合你們在神話語中得到的規則。你看見一個靈魂裡面有神的形象嗎？愛他，愛他；說，這個人和我有一天都要去天堂；彼此服事，彼此行善；如果有人冤枉你，祈求神為你伸冤，並愛弟兄們。
最後，如果你們是神的兒女，就要學習那個功課——約束你們的心，作順命的兒女，不要效法你們從前蒙昧無知的時候的樣子；但要在那一切所行的事上聖潔。思想那聖潔的神是你們的父，讓這點促使你們活得像神的兒女，好讓你們有一天能坦然無懼地見你們父的面。
第二卷結束
約翰·班揚著作集
附每篇論文介紹、註釋，及生平、時代與同時代人概述
第三卷：寓言、比喻與象徵
編輯：喬治·奧弗（GEORGE OFFOR, ESQ.）