耶路撒冷的罪人得救（第 2 部分，共 2 部分）
應用
第一，耶穌基督是否要首先向最大的罪人提供憐憫？那麼這向我們展示了如何正確判斷基督對人的心。確實，我們有優勢透過許多事情來猜測祂內心的良善；例如祂取了我們的本性，為我們而死，差遣祂的話語和僕人到我們這裡，這一切都是為了讓我們得救。但這從耶路撒冷起首提供憐憫的事，是將其餘一切提升到更高層次的事；因為這不僅向我們證實了愛是祂為我們而死的動機，更向我們展示了那愛的深度。祂本可以為我們而死，卻將祂死亡的益處僅僅延伸給少數人，也就是所謂條件最好的罪人；給那些雖然軟弱，不得不犯罪，卻不以犯罪為業的人；給那些不揮霍犯罪的人。世上有所謂的溫和罪人；那些將公義與污穢混合的罪人；那些雖然是罪人，卻盡其所能——有些瞎眼的人會這麼想——以求得救的罪人。我說，如果祂只為這樣的人而死，並將祂的愛傳給這樣的人，那也是愛，偉大的愛；但祂竟將和平的條件發送給最大的罪人；是的，竟首先提供給他們（因為當祂說「從耶路撒冷起首」時，祂的意思正是如此）；這真是奇妙！這充分顯示了祂的心，也顯示了差遣祂這樣做的父神的心。
對於靈魂清醒的人來說，沒有什麼比對神產生錯誤的想法更常見了——那些狹隘的想法，將祂的憐憫限制在吝嗇、卑微的結論和僵化的法律條件中；認為在我們自己擦洗、搓掉我們認為適當的污垢，使我們在祂眼中顯得有些整潔體面之前，就來到祂面前或邀請他人前來，是粗魯且侵犯祂威嚴的。這樣的人從未明白「從耶路撒冷起首」這句話的意思。是的，這樣的人在心裡將父與祂的兒子比作吝嗇的富人，他們的錢就像血滴一樣難以給出。沒錯，他們說，神有憐憫，但祂不捨得給；你必須好好取悅祂，才能從祂那裡得到什麼；祂不像許多人想像的那樣慷慨，也不像……
正如某些假冒的福音派信徒所想像的那樣，去拯救那些人。但我問這些人，如果父與子在施展憐憫上不是無限地白白賜予，為什麼在我們傳揚福音的使命中要加上這一條呢？是的，為什麼祂說：「從耶路撒冷起首」？因為當人們因智慧的軟弱，試圖找出其他理由來解釋為什麼他們想要優先獲得憐憫時；我卻能用許多不可辯駁的理由證明，那些使徒按照命令首先向其提供憐憫的耶路撒冷人，是上帝大地上曾經呼吸過的最大罪人（撇開那不可赦免的罪不談）。基於這一事實，我的教義就像磐石一樣屹立：上帝的兒子耶穌，願意首先將憐憫提供給最大的罪人。如果這不能顯示父與子的心在賜下罪的赦免上是無限地白白賜予，那我承認是我錯了。
撇開這一點不談，再沒有別的論點能像這樣，向我們展示基督拯救罪人的意願了；因為如前所述，基督所有其他憐憫的記號，都可能被限制在那些具有某種資格的罪人身上；但當祂說「從耶路撒冷起首」時，這條線被拉到了極致；沒有人能想像出比這更遠的範圍了；在這裡斤斤計較、吝嗇、縮小範圍並試圖將其限制在狹窄的界限內是愚蠢的；因為祂明確地說：「從耶路撒冷起首」，最大的罪人就是最大的罪人；最大的罪人就是耶路撒冷的罪人。
誠然，祂說悔改與罪的赦免必須並行，但赦免仍是賜給首要的、耶路撒冷的罪人；悔改絲毫沒有減輕耶路撒冷罪人的罪行；它沒有減少他的罪，也沒有使罪的數量減少哪怕一半；它只是阻止了耶路撒冷罪人的行徑，使他願意白白地藉著恩典得救；並在未來受那帶給他美事佳音的蒙福之道所治理。此外，沒有一個不為自己的行為悔改的人，會表現出他願意得救；因為那繼續活在過犯中的人，宣告了他決意進一步追求自己的沉淪。
因此，要學會藉著聖經來判斷上帝與祂兒子耶穌基督之心的寬廣；不要藉著感覺，也不要藉著良心的報告來判斷；良心在這裡往往會受騙，並被引導完全偏離聖經。正是因為沒有根據聖經進行判斷，大衛才會說：「我從上帝眼前被隔絕」，並且「終必有一天死在掃羅手裡」（詩篇 31:22；撒母耳記上 27:1）。聖經告訴他的卻是另一回事，即他將取代掃羅作王。我們的經文也說，耶穌基督吩咐傳道人在傳講悔改與罪的赦免時，要從耶路撒冷起首；藉此最真實地宣告了上帝與祂兒子對罪惡的人類那無限寬廣的憐憫之心。我說，因此，要藉著這段經文以及其他同樣意義的經文，來判斷上帝與祂兒子的良善之心；這樣你就不會羞辱上帝的恩典，不會無謂地驚嚇自己，不會放棄你的信心，不會取悅魔鬼，也不會失去上帝聖經的益處。我現在是對軟弱的信徒說話。
第二，耶穌基督是否願意首先將憐憫提供給最大的罪人，即耶路撒冷的罪人？
那麼，藉此你也必須學會判斷基督贖罪功德的充足性；並非基督的功德可以被完全理解，因為它們超出了全世界的構想，被稱為「基督那測不透的豐富」；但它們仍可在相當程度上被領會。現在，領會它們的最佳途徑，是考慮祂在復活後向罪人提供了什麼樣的恩典；因為可以肯定的是，祂的提供不會超出祂贖罪功德的價值；因為恩典是祂贖罪功德的原因，而祂的贖罪功德則是祂恩典得以成立並施予罪人的基礎與界限。那麼，祂是否命令將祂的憐憫首先提供給最大的罪人？這宣告了祂的寶血足以拯救最大的罪人。「耶穌基督的血洗淨了我們一切的罪。」又說：「所以，弟兄們，你們當曉得，赦罪的道是由這人（這人的贖罪功德）傳給你們的。你們靠摩西的律法，在一切不得稱義的事上，信靠這人，就都得稱義了」（使徒行傳 13:38）。
因此，觀察你判斷救主蒙福之贖罪功德是否充足的準則。如果祂不能藉著自己的寶血使最大的罪人與父和好，祂就不會差遣人去，更不會首先差遣人去向他們傳講罪得赦免的教義；因為罪的赦免是藉著信祂的血。我們藉著上帝的恩典，藉著基督寶血裡的救贖，白白地稱義。正如我所說，在基督寶血的價值這一基礎上，恩典運作並向人提供罪的赦免（以弗所書 1:7；2:13,14；歌羅西書 1:20-22）。因此，我們必須得出結論，基督的寶血具有無限的價值，因為祂向最大的罪人提供了憐憫。不僅如此，既然祂首先向最大的罪人提供憐憫，考慮到祂這一首要行動是世人會注意到的，並且期望它能持續到末了。此外，對於一個在所做之事中尋求自己榮耀的人來說，做一件他無法堅持到底的事是一種貶損。這正是我們主自己的論點，祂說，祂開始建造，卻不能完工（路加福音 14:30）。
如果你聽到一個人說，我決心善待窮人，並開始給予大把的金幣，你會斷定，要麼他非常富有，要麼他必須縮減開支，要麼他很快就會耗盡財富。這就是情況：基督在復活時宣告祂要善待世界；並首先差遣人去尋找最大的罪人，意圖憐憫他們。現在，最大的罪人若沒有豐盛的恩典就無法得救；一點點恩典是救不了大罪人的（羅馬書 5:17）。我再說一遍，既然主耶穌起初就將標準定得如此之高，並差遣人去尋找耶路撒冷的罪人，好讓他們首先分享祂的憐憫，這就意味著，要麼祂自己擁有測不透的恩典與價值，要麼祂必須縮減開支，否則祂的恩典與贖罪功德在世界結束前就會耗盡。但請相信，正如祂所說的那樣，祂依然如故，充滿豐盛。祂並沒有因為賜給大罪人赦免而變得貧窮。而且祂依然像起初一樣慷慨；因為祂從未收回「從耶路撒冷起首」這句話。而且，正如我所說，既然祂的恩典是根據祂贖罪功德的價值而延伸的，我斷定，祂的贖罪功德現在拯救人的功效，與起初完全一樣。噢！基督恩典的豐富！噢！基督寶血的豐富！
第三，耶穌基督是否願意首先將憐憫提供給最大的罪人？
那麼，這對於那些認為自己因邪惡的心與生活，在世上無人能比，卻仍想來到祂面前的人來說，是一種鼓勵。
有一群人因此害怕被耶穌基督拒絕，因為他們罪孽深重；然而正如你在這裡所見，耶穌基督差遣人去，差遣人去尋找他們，讓他們來到祂面前尋求憐憫：「從耶路撒冷起首」。這世上沒有什麼比這段經文更貼切地回應這類罪人了。正如鏡子映照面容，這段經文也回應了這類罪人的需要。一個人還能說什麼呢，只能說他處於最大罪人的行列中？讓他盡其所能地延伸自己的想像，對自己進行最極致的思考，他只能斷定自己是最大的罪人之一。那又怎樣？這段經文迎面而來，說基督向最大的罪人，向耶路撒冷的罪人提供憐憫。還有什麼可反對的嗎？不僅如此，祂不僅向他們提供憐憫，還命令首先向他們提供：「從耶路撒冷起首」。「奉祂的名傳悔改、赦罪的道，從耶路撒冷起首」。對於那些認為自己因邪惡的心與生活，在世上無人能比的人來說，這難道不是鼓勵嗎？
反對意見：但我有一顆像石頭一樣硬的心。
回答：好吧，這只證明你是最大的罪人。
反對意見：但我的心不斷地對主發怨言。
回答：好吧，這只證明你是最大的罪人。
反對意見：但我一直在罪惡的道路上絕望地奔走。
回答：好吧，你站在最大罪人的行列中。
反對意見：但我已白髮蒼蒼，卻仍行在邪惡的道路上。
回答：好吧，你處於最大罪人的行列中。
反對意見：但我不僅心底卑劣，而且生活放蕩。
回答：你也站在那些被稱為最大罪人的行列中。那又怎樣？這段經文將你們一網打盡；你們無法反對自己超出這段經文的範圍。它對最大的罪人有特別的信息。我說，它將你們一網打盡。
反對意見：但我是一個被棄絕者。
回答：現在你說話像個傻瓜，在談論你不明白的事：除了最終不悔改的罪之外，沒有任何罪能證明一個人是被棄絕者；我肯定你還沒有達到那一步；因此你不知道自己在說什麼，並對自己做出了毫無根據的結論。說你是個罪人，我會同意你；說你是個大罪人，我也會同意；是的，說你是最大的罪人之一，儘管說吧；因為這段經文仍然在你之上，仍然在地獄與你之間；「從耶路撒冷起首」仍然對你微笑；而你說話的樣子，好像你已經是被棄絕者，並且你罪孽的深重證明了這一點，然而耶路撒冷的人並非如此，我敢說，他們的罪，無論是在大小還是惡劣程度上，都不是你所能超越的；除非現在，在你已經確信主耶穌是世上唯一的救主之後，你卻邪惡地、惡意地背離祂，斷定祂不值得信靠以獲得生命，從而將祂重新釘在十字架上，視為騙子。我必須承認，這會使人受到嚴厲的懲罰，並使他陷入永恆沉淪的危險中（希伯來書 6:7,8；10:8,9）。這是踐踏上帝的兒子，將祂的血當作平常。耶路撒冷的人確實這樣做了；但他們是在無知和不信中做的，因此仍有獲得憐憫的可能；但若在明知真理的情況下這樣做，並堅持到底，那確實使人超出了這段經文的範圍（使徒行傳 3:14-17；提摩太前書 1:13）。
但我說，這對於那些渴望藉著基督得救的人有什麼關係呢？他的罪在嚴重程度上，從未達到經文所指罪人所犯下的罪的性質。想要藉著基督得救的人，對祂有尊崇的敬意；但耶路撒冷的人卻寧願要一個兇手也不要祂；至於祂，他們喊道：「除掉祂！除掉祂！祂不配活著。」也許你會反對說，你自己也曾千百次地為了污穢的私慾而棄絕祂：我回答，即便如此；這不過是人常犯的錯誤；主耶穌並沒有將這種愚蠢的生活作為阻礙你來到祂面前的障礙，也沒有作為祂恩典的束縛，以至於不讓你得到；祂接納你的悔改，並在你站在耶路撒冷罪人行列中時，白白地將祂自己賜給你。
因此，振作起來，人啊；經文表明憐憫是提供給最大的罪人的；是的，將自己列入最壞的行列，這樣你可能成為第一批，而不必等到最大的罪人得到滿足後才輪到你；因為最大的罪人是被首先邀請的；因此，如果他們來了，他們很可能是第一批得到滿足的人。耶路撒冷的情況就是如此；耶路撒冷的罪人是第一批被邀請的，而他們中第一批來的人——第一天就有三千人來了；後來來了多少無人知曉——他們是第一批得到滿足的。
把你的名字列在最大的罪人中，人啊，免得你被迫等待，直到他們得到滿足。有些人自以為很聰明，因為他們在禱告中將自己的名字列在那些假冒為善的人中間，說：「上帝啊，我感謝你，我不像最壞的人那樣。」但請相信，如果他們能得救，他們將是最後得救的。在自己眼中為首的將在最後得到滿足；而最後的或最壞的將在最前。經文暗示了這一點，「從耶路撒冷起首」；理性也支持這一點，因為他們最需要。因此，看哪，上帝的道路高過我們的道路；我們傾向於最後才服務最壞的人，上帝卻傾向於首先服務最壞的人。在我看來，畢士大池邊那個人，患病時間最長，在醫治方面最無助，卻首先得到了醫治；是的，只有他得到了醫治；因為我們讀到基督醫治了他，但我們沒有讀到祂在那裡還醫治了其他人！（約翰福音 5:1-10）。因此，如果你想最快得到滿足，就把你的名字列在最壞的罪人中。當你跪下時，說：「主啊，這裡有一個耶路撒冷的罪人！一個最大號的罪人！一個負擔最重、最沉重的人！一個若沒有你扶持的手，很快就會沉入地獄的人！耶和華啊，求你不要遠離我！你是我的力量，求你快來幫助我！」（詩篇 22:19）。
我說，把你的名字與抹大拉的馬利亞、瑪拿西列在一起，這樣你就能像抹大拉和瑪拿西那樣的罪人一樣蒙福。福音書中的那個人將他孩子絕望的狀況作為請求基督趕快醫治的理由：「先生，求你趁著我的孩子還沒有死，下來吧」（約翰福音 4:49），基督顧念他的急切，說：「回去吧，你的兒子活了」（50節）。急切需要急切的回應。大衛尋求速度；「求你快快搭救我」；「求你快快應允我」；「求你快快回答我」（詩篇 31:2；69:17；102:2）。但為什麼要快呢？「我陷入網羅」；「我在急難中」；「我的年日如煙雲消滅」（詩篇 31:4；69:17；102:3）。深淵與深淵響應，需要呼喚幫助；巨大的需要呼喚即時的幫助。因此，我說，在這件事上聽我的勸告，如果你是一個污穢的罪人，不要假裝成另一個人，而是帶著你的本色來到耶穌基督面前，將自己列在最卑劣的人中，讓祂把你「列在兒女中」（耶利米書 3:19）。承認你所知道的關於自己的一切；我知道你會發現這樣做很難：特別是如果你的心是律法主義的；但要這樣做，免得你停留並與小罪人一起被推遲，直到大罪人領受了他們的施捨。你認為大衛說他的傷口發臭、流膿時意欲何為，不就是為了催促上帝憐憫他，不要推遲醫治嗎？「主啊，」他說，「我痛苦，我大大彎腰，終日哀痛。我軟弱，受了重傷；因心裡不安，我就唉哼」（詩篇 38:3-8）。大衛知道他做這一切的意義；他知道將自己的情況說得最壞，是獲得即時幫助的途徑，而與上帝虛偽、隱瞞事實，則是導致赦免被延遲的途徑。
我還有一個建議來鼓勵你，你認為自己是最大的罪人之一；那就是，你彷彿被點名了，首先被呼召來領受憐憫。你這耶路撒冷的人，聽你的呼召；人們在法庭上就是這樣，隨即喊道：「我在這裡，先生」；然後他們擠進去，說：「請讓開，我被傳喚到法庭了。」這就是你的情況，你這偉大的、耶路撒冷的罪人；振作起來，祂在呼召你（馬可福音 10:46-49）。你為什麼還坐著？起來：你為什麼還站著？來吧，人啊，你的呼召應該給你前來的權柄。「從耶路撒冷起首」，是你的呼召和前來的權柄；因此起來，擠進去，人啊；說：「走開，魔鬼，基督在呼召我；走開，不信，基督在呼召我；走開，所有令我沮喪的念頭，因為我的救主呼召我到祂那裡領受祂的憐憫。」正如我所說，人們在下面的法庭會這樣做；為什麼你不應該這樣接近上面的法庭呢？耶路撒冷的罪人是思想中的第一位，使命中的第一位，名字記錄中的第一位；因此應該帶著期望前來，期望自己是第一批領受上帝憐憫的人。
這難道不是對最大的罪人向基督尋求憐憫的鼓勵嗎？「凡勞苦擔重擔的人可以到我這裡來」，也證實了這一點；也就是說，最大的罪人，負擔最重的人，是首先被邀請的。基督坐在恩典的寶座上，越過成千上萬的人，直接指向這樣的人；並說：「把那殘廢的、瘸腿的、瞎眼的都帶進來；讓站在那邊的耶路撒冷罪人到我這裡來。」因此，既然基督對你說「來」，就讓天使讓出一條路，讓所有人都讓開，讓耶路撒冷的罪人可以來到耶穌基督面前尋求憐憫。
第四，耶穌基督是否願意首先將憐憫提供給最大的罪人？
那麼來吧，你這放蕩的惡棍，讓我與你辯論一番。你既然是耶路撒冷的罪人，為什麼不來到耶穌基督面前呢？你怎麼忍心讓自己對抗恩典，對抗那向你提供憐憫的恩典呢？什麼靈佔據了你，阻止你真誠地與你的救主連結？看哪，上帝痛苦地抱怨你，說：「無奈我的民不聽我的聲音，以色列全不理我。」「我呼喚，卻無人回答」（詩篇 81:11；以賽亞書 66:4）。
上帝要對你提出這樣的控訴嗎？你為什麼推辭祂？你為什麼塞住耳朵？你能為自己辯護嗎？當你因忽略如此巨大的救恩而被追究責任時，你能回答什麼？或者你認為你能逃脫審判嗎？（希伯來書 2:3）。沒有這樣的基督了！罪人啊，不會再有這樣的基督了！噢，不要把日子，恩典的日子，從你身邊推開！如果它一旦過去，就永遠不會再來了，罪人。
但到底是什麼佔據了你的心，使它遠離你的救主？「在天上的，誰能比耶和華呢？在神的眾子中，誰能像耶和華呢？」（詩篇 89:6）。你認為你找到了比耶穌基督更好的東西嗎？在你的罪、你的同伴和愚蠢的快樂中，有什麼能像基督那樣在你受苦的日子幫助你嗎？看哪，你罪孽的深重不能阻礙；罪人啊，不要讓心的剛硬阻礙你。
反對意見：我很羞愧。
回答：噢！不要羞愧得救，罪人。
反對意見：但我的老同伴會嘲笑我。
回答：噢！不要被嘲笑而失去永生，罪人。
你的剛硬影響、折磨著你救主的心。你不在乎這個嗎？古時，「祂看見城，就為它哀哭。」你能聽到這個而不受觸動嗎？（路加福音 19:41,42）。基督看見你的靈魂走向毀滅而哀哭，而你卻要在這條路上戲耍自己嗎？是的，那沒有你也能永遠幸福的基督，對於失去你靈魂的想法所受的折磨，難道比你自己還要多嗎？如果你忽略來到祂面前，你肯定會永遠痛苦。那些使你與救主分離的事物，對你而言不過是泡沫；哪怕是最輕微的苦難刺痛，也會讓你發現，你現在認為值得冒險去享受的天堂，其實一文不值。
你沒有理性嗎？你難道不能冷靜地思考一下你死亡的時刻，或者你罪惡的生活到那時會把你帶向何方嗎？你沒有良心嗎？或者即使有，它是否被罪惡搖得沉睡，或者因對你無效的呼喚而變得疲憊，以至於它躺下，不再關心你了？可憐的人！你的處境令人哀嘆。你沒有判斷力嗎？難道不能斷定得救比在地獄裡燃燒更好嗎？難道不能斷定與上帝的恩寵同在的永生，比在上帝的忿怒中暫時的生活更好嗎？你除了獸性之外沒有任何情感嗎？什麼，一點也沒有嗎？對造你的上帝沒有情感嗎？什麼！對祂那顯明愛並為你而死的慈愛兒子沒有情感嗎？天堂不值得你的情感嗎？噢，可憐的人！你認為上帝和你，誰更強大？如果你不能勝過祂，你對抗祂就是愚蠢的（馬太福音 5:25,26）。「落在永生上帝的手裡，真是可怕的」（希伯來書 10:29-31）。祂會抓得很緊；祂的拳頭比獅子的爪更有力；小心祂，如果你藐視祂的兒子，祂會發怒；當祂向你提供恩典與恩寵時，你還要堅持在過犯中嗎？（出埃及記 34:6,7）。
現在我們回到經文，「從耶路撒冷起首」。這段經文，雖然現在是聖經中閃耀的最亮星辰之一，因為其中包含了對人類所能想像到的最完整、甚至是最完整的恩典提供；然而，對於那些在這一話語下滅亡的人來說，即使是這段經文，對他們而言也將是地獄中最熱的煤炭。因此，這段經文將拯救你或沉沒你：沒有迴旋的餘地；如果它拯救你，它會將你置於高處；如果它沉沒你，它會將你置於低處。
但我說，為什麼如此漠不關心？你沒有靈魂嗎？或者你認為你可以失去靈魂，卻拯救自己？如果不是上帝的旨意，你被造為人，卻如此輕視自己的靈魂，這難道不可憐嗎？罪人，接受邀請；你被呼召來到基督面前：你不是被隨意呼召的，而是奉上帝兒子的命令，即使你恰好是最大的罪人之一；因為祂吩咐我們，向全世界提供憐憫，首先要向耶路撒冷的罪人，或最大的罪人提供。
第五，耶穌基督是否願意首先將憐憫提供給最大的罪人？
那麼，這顯示了人們對憐憫絕望是多麼不合理；對於那些自以為是的人，我稍後會說一些話。
我現在對那些絕望的人說話。絕望有四種。有魔鬼的絕望；有地獄中靈魂的絕望；有基於人自身缺陷的絕望；還有那些渴望得救，卻被罪的重擔壓得太過沉重而感到困惑的人的絕望。
魔鬼的絕望、受詛咒者的絕望，以及一個人因自身能力不足而無法獲得生命的絕望，都是合理的。魔鬼和受詛咒的靈魂為什麼不絕望呢？是的，人為什麼不因靠自己的能力無法上天堂而絕望呢？因此，我只關心第四種絕望，即那些想要得救，卻被罪的重擔壓得太過沉重的人的絕望。因此，我對你這樣的人說，為什麼要絕望？你的絕望，如果是合理的，應該源於你發現自己身處墳墓之外的土地；或者因為你確信基督不會或不能拯救你。
但對於第一點，你還在活人的土地上；對於第二點，你有理由相信完全相反的事實；基督能拯救那些藉著祂來到上帝面前的人，直到永遠；如果祂不願意，祂就不會命令將憐憫首先提供給最大的罪人。此外，祂說：「口渴的人也當來；願意的，都可以白白取生命的水喝」；也就是說，全心全意地。現在這裡有什麼絕望的理由嗎？如果你說，是我罪的數量和重擔；我回答，不；那反而是信心的基礎；因為這樣的人，比任何人都更被基督邀請來到祂面前，是的，如果他們來了，還應許了安息與赦免（馬太福音 11:28）。那麼有什麼理由絕望呢？真的，一點也沒有。因此，你的絕望是不合理的，在聖經中沒有立足之地。
但我沒有上帝之愛的經歷；我雖然為此等待了許多天，但上帝沒有給我安慰，也沒有給我希望的基礎。你有上帝之愛的經歷，因為祂開了你的眼睛，讓你看到了自己的罪：並且因為祂給了你藉著耶穌基督得救的渴望。因為藉著你對罪的感覺，你被帶去看到你靈裡的貧窮，這為你奠定了確定的基礎，希望天堂將來屬於你。
此外，你藉著基督得救的渴望，使你處於另一個應許之下，所以有兩個應許支撐著你的希望，儘管你目前的負擔再沉重（馬太福音 5:3,6）。至於你所說的上帝對你的沉默，也許祂已經對你說過一兩次了，只是你沒有察覺（約伯記 33:14,15）。然而，你在聖經中看到了被釘十字架的基督，以及來到祂面前的邀請，即使你是耶路撒冷的罪人，即使你是最大的罪人；所以沒有理由絕望。如果上帝對你沉默又怎樣，那是絕望的理由嗎？一點也不，只要聖經中有應許，上帝絕不丟棄來到祂面前的罪人，只要祂邀請耶路撒冷的罪人來到祂面前（約翰福音 6:37）。
因此，不要建立在這些事情上絕望；它們不是絕望的充分基礎，聖經中有如此多的應許，並且古時對大罪人的憐憫有如此多的顯明；特別是既然我們在傳道的使命中有一條條款，即他們在向世界提供憐憫時，應從耶路撒冷的罪人開始。此外，上帝說：「但那等候耶和華的必從新得力。他們必如鷹展翅上騰」；但也許，這需要很長時間。大衛說，我等候了很久，尋求耶和華；最終，他的呼求被聽見了：因此他命令自己的靈魂等候上帝，並說，因為在你的聖徒面前這樣做是好的（詩篇 40:1；62:5；52:9）。
如果你終生等候上帝又怎樣？這對你來說很卑微嗎？如果上帝要劃掉祂的書，抹去對你不利的字據，卻還不讓你知曉又怎樣？對上帝說，你心硬，合適嗎？不要絕望；只要你活在這個世界上，就沒有理由絕望。在踏入地獄之門前就開始絕望是一種罪。對於那些已經在那裡的人，讓他們絕望吧，沒關係；但對於你，你沒有理由這樣做。什麼！在充滿糧食的土地上對麵包絕望！當我們的上帝充滿憐憫時對憐憫絕望！當上帝藉著祂的僕人懇求罪人與祂和好時對憐憫絕望！（哥林多後書 5:18-20）。你這謹小慎微的傻瓜，你從哪裡能找到上帝曾對祂的應許不忠，或者祂曾欺騙過投靠祂的靈魂？祂經常呼召罪人信靠祂，即使他們行在黑暗中，沒有亮光（以賽亞書 50:10）。他們有祂的應許和誓言作為救恩，逃往那擺在他們面前的指望（希伯來書 6:17,18）。
絕望！當我們有一位憐憫的上帝和一位活著的救贖主基督時！羞恥啊，克制吧；讓那些住在沒有上帝的地方，被限制在任何救贖都無法觸及的死亡之室的人去絕望吧。一個活人因抱怨和發怨言而受到責備時，卻絕望了！（耶利米哀歌 3:39）。噢！只要我們處於應許充盈、憐憫被宣告、恩典掌權、耶路撒冷罪人享有優先領受憐憫特權的地方，絕望就是一件卑劣的事。絕望低估了應許，低估了邀請，低估了恩典的提供。絕望低估了父上帝的能力，以及祂兒子基督的救贖寶血。噢，不合理的絕望！絕望使人成為上帝的審判者；它是應許的控制者，是基督在祂廣大憐憫提供中的反對者：並且是一個試圖讓不信成為我們在決定上帝能為罪人做什麼、將要做什麼時，管理我們理性和判斷力的主要管理者。絕望！它是魔鬼的同伴，魔鬼的主人；是的，它是他被囚禁並永遠處於黑暗中的鎖鏈：而在一個流奶與蜜的土地、狀態和時代中，屈服於它是一件不體面的事。
我會對我的靈魂說：「噢，我的靈魂！這不是絕望的地方；這不是絕望的時候；只要我的眼睛能在聖經中找到一個應許，只要還有哪怕一點點關於恩典的提及，只要我在這個世界上還有一刻的呼吸或生命，我就會等待或尋求憐憫，我就會與不信和絕望爭戰。」這是尊榮上帝和基督的途徑；這是將冠冕戴在應許上的途徑；這是歡迎邀請和邀請者的途徑；這是將自己推入恩典話語的庇護和保護之下的途徑。只要我們的經文還活著，就永遠不要絕望，因為它宣告了——藉著基督的憐憫，首先提供給最大的罪人。
絕望是一件無益的事；它會使人厭倦等候上帝（列王紀下 6:33）。它會使人離棄上帝，在世上的美事中尋求自己的天堂（創世記 4:13-18）。它會使人成為自己的折磨者，像「網中的野牛」一樣掙扎和拋擲（以賽亞書 51:20）。絕望！它驅使人研究自己的毀滅，最終使他成為自己的劊子手（撒母耳記下 17:23；馬太福音 27:3-5）。
此外，我也確信，絕望是世上有這麼多人渴望成為無神論者的原因。因為，因為……
他們心中懷著一種偏見，認為神絕不會憐憫他們，因此他們竭力說服自己，世上根本沒有神，彷彿他們的誤信就能殺死神，或使祂不再存在。對於一個不願在知識中留存神之地位的靈魂，對於一個不朽的靈魂來說，這真是拙劣的逃避！如果這就是絕望所能做的最好打算，那麼，朋友，拋棄它吧，轉向信心、禱告、等候神，並在萬千疑惑中依然懷抱希望。為了鼓勵你，除了前面所說的，請再領受這段經文：「耶和華喜愛敬畏他和盼望他慈愛的人」（詩篇 147:11）。由此可知，不盼望神慈愛的人，就是不敬畏神的人；此外，神也對那些不盼望祂慈愛的人發怒，因為祂只喜悅那些盼望祂的人。「領受他見證的，就印上印，證明神是真的」（約翰福音 3:33）。但那不領受的，「就是將神當作說謊的」，這是一件極其卑劣的事（約翰一書 5:10, 11）。「惡人當離棄自己的道路，不義的人當除掉自己的意念，歸向耶和華，耶和華就必憐恤他；當歸向我們的神，因為他必廣行赦免」（以賽亞書 55:7）。或許你對自己的道路感到厭倦，卻對自己的意念——那些不信與絕望的意念——並不厭倦；現在，神也要你丟棄這些意念，因為這些意念是他不該從你手中承受的；因為「他必憐恤你，他也必廣行赦免」。
「無知的人哪，先知所說的一切話，你們的心信得太遲鈍了！」（路加福音 24:25）。請注意，這裡將信得遲鈍視為一種愚昧。啊！但你說，我信了一些，我信那些對我不利的。啊，但罪人啊，基督耶穌在這裡稱你為愚昧人，因為你不信「一切」。信一切吧，如果你能做到，那就絕望吧！那信一切的人，會相信那段經文，即基督願將憐憫首先傳給耶路撒冷的罪人。那信一切的人，會相信聖經中所有的應許與安慰；而聖經中的應許與安慰，比律法所有的咒詛與威嚇更重；憐憫向審判誇勝。因此，信一切吧，憐憫將在你的良心中壓倒審判，從而將安慰賜給你的靈魂。願主解開你頜上的軛，因為祂已將食物擺在你面前（何西阿書 11:4）。並幫助你記得，祂樂意首先將憐憫賜給最大的罪人。
第六，既然耶穌基督願將憐憫首先提供給最大的罪人，那麼靈魂就當看見自己是否正確地抓住了它，免得他們儘管聽聞，卻依然與之失之交臂。唯有信心知道如何處理憐憫；因此，不要以妄信（presumption）取代信心。我觀察到，正如花園裡有草藥和花卉，田野裡也有它們的贗品；只是它們與真品的分別在於被稱為「野生的」。你看，有信心，也有野生的信心；而野生的信心就是這種妄信。我稱它為野生的信心，是因為神從未將它種在祂的花園——祂的教會——中；它只能在田野——世界——中找到。我也稱它為野生的信心，是因為它只在其他野生觀念氾濫的地方生長與滋養。因此，要提防這一點，一切才會好起來；因為這種妄信在神眼中是一件極其可憎的事。「但那擅敢行事的，無論是本地人是寄居的，他褻瀆了耶和華，必從民中剪除」（民數記 15:30）。
大衛想到這一點便戰兢，並祈求神攔阻他，不讓他犯擅敢的罪，不讓這些罪轄制他（詩篇 19:13）。那麼，當靈魂在還未經歷悔改時，就妄想藉著應許得生命，這就是妄信取代了信心。因此，在經文中，為了防止這種情況，悔改與罪的赦免是同時提供給耶路撒冷的；不是沒有悔改的赦免，因為凡不悔改的都必滅亡，任憑他們如何妄想恩典與應許（路加福音 13:1-3）。
因此，妄信是將信心與悔改割裂開來的東西；它斷定靈魂將藉著恩典得救，儘管那人從未為自己的罪感到憂傷，心裡的愛也未曾轉離罪惡。正如彼得所說，這是任性；這是藐視主的話語，因為主已將悔改與信心放在一起（馬可福音 1:15）。並且「因他藐視耶和華的言語，違背耶和華的命令，那人總要剪除；他的罪孽要歸到他身上」（民數記 15:31）。因此，那些仍處於罪中並執迷不悟的人當小心了；因為這樣的人，若指望在這種狀態下得救，就是在妄想神的恩典。因此，妄信與不聽從神的話語是被並列在一起的（申命記 17:12）。
再者，當人決意留在罪中，卻仍期待藉著基督得蒙神的恩典時，他們就是在妄信。這無異於說，神和我一樣喜歡罪，只要他們倚靠祂的兒子，祂就不在乎人如何生活。這類人就是「以人血建錫安，以罪孽造耶路撒冷」的；他們「為賄賂行審判，為雇價施訓誨，為銀錢行占卜，卻倚靠耶和華」（彌迦書 3:10, 11）。這是以強硬的手段對抗我們的主神，彷彿要設圈套抓住祂。這正如我們在人世間所說的，試圖欺騙神；彷彿祂沒有藉著聖經，為所有這類愚昧人預備足夠的恩典宣告。但要小心！在神的日子，這樣的人不會被發現與那群將藉恩典得救的耶路撒冷罪人在一起，而是會被歸入那些在世上濫用神恩典的人之中。那些說「我們可以作惡以成善」的人，他們的定罪是公義的。若是如此，他們離耶穌基督所呈現給耶路撒冷罪人的救恩還非常遙遠。
因此，對於那些想知道自己是否可以大膽地將自己投靠在這恩典之上的耶路撒冷罪人，我有以下幾點要提出：1. 你看見自己的罪了嗎？2. 你對它們感到厭倦了嗎？3. 你是否全心全意地想要藉著耶穌基督得救？我敢說，這就足夠了；我不敢再多說什麼。但如果你的情況確實如此，無論你的罪有多大，無論你覺得自己的心有多壞，無論你離「神對你有憐憫」的想法有多遠，你就是那個人，就是那被神的話語所征服的耶路撒冷罪人，神正藉著耶穌基督裡的救贖，向你提供白白的罪得赦免。
當禁卒喊著說：「二位先生，我當怎樣行才可以得救？」回答是：「當信主耶穌，你和你一家都必得救。」那正確看見自己罪的人，會被罪逼到絕境；而到了絕境的人，就願意離棄罪，並藉著神的恩典得救。如果這是你的情況，不要害怕，不要絕望；如果你相信耶穌基督裡的永生，你並非妄信；是的，基督正是為你這樣的人預備的。因此，鼓起勇氣，相信吧。撒但的詭計是告訴妄信者，他們對憐憫的妄想是好的；但卻試圖說服信徒，說他們的信心是厚顏無恥、對神不敬的行為。我一生中從未聽過一個妄信的人說他害怕自己是在妄信；但我卻聽過許多誠實、謙卑的靈魂說，他們害怕自己的信心是妄信。為什麼撒但要騷擾那些他知道其道路會將他們帶向他的人呢？誰能想到，當人採取正確的途徑逃避他那地獄般的網羅時，他會保持安靜？因此，這就是為什麼真正謙卑的人會受到反對，而妄信者卻能順風順水。撒但恨惡真正謙卑的人，卻嘲笑另一個人的愚蠢。
你的手和心在顫抖嗎？應許正對著你微笑。「但我所看顧的，就是虛心、痛悔、因我話而戰兢的人」（以賽亞書 66:2）。因此，我關於妄信所說的一切，根本與心靈謙卑的人無關。所以我主張要撿起石頭，將絆腳石從神的子民面前挪開；並警告他們，不要將自己罪孽的絆腳石放在自己面前；對於那些妄想神憐憫的人，讓他們自己小心（以西結書 14:6-8）。
此外，我們的經文依然堅立，我們的觀察依然有效：耶穌基督願將憐憫首先提供給最大的罪人。所以，不要絕望，也不要妄信；凡為自己的罪感到憂傷、想要藉著耶穌基督得救的人，不要絕望；凡仍喜愛自己的罪、儘管似乎知道基督極大恩典的人，不要妄信；因為雖然門為悔改的人敞開，但對於妄信的罪人，門卻是緊緊關閉並上了鎖的。不要自欺，神是輕慢不得的；人種的是什麼，收的也是什麼。神不可能被哄騙而交出祂的憐憫，也不會被虛偽的嘴唇所說服；祂認識那些信靠祂，並藉著基督真誠來到祂面前尋求憐憫的人（那鴻書 1:7）。
因此，不是因為所犯的罪多，而是因為沒有藉著基督真誠地來到神面前尋求憐憫，才將人拒之門外。雖然他們沒有真誠地來到神面前可以說僅僅是一種罪，但這卻是一種導致你所有其他罪孽都不得赦免的罪。神對此發出抱怨：「他們沒有誠心哀求我……他們歸向，卻不歸向至高者。」他們「虛假地」轉向（耶利米書 3:10；何西阿書 7:14, 16）。這樣做，祂的靈魂恨惡他們；但那悔改、謙卑、心靈破碎的罪人，儘管他的過犯紅如硃紅、紅如丹顏，數量多如海沙；儘管他的過犯在天上向神呼求報應，似乎比他為憐憫而發出的禱告、眼淚或嘆息聲更大；但他卻是安全的。神必看顧這樣的人（以賽亞書 1:18；66:2）。
第七，耶穌基督是否願將憐憫首先提供給最大的罪人？那麼，這為那些在行為上並非如此的人，提供了來到祂面前尋求憐憫的基礎。
雖然沒有什麼罪在本身是小的，因為罪是對神本性與威嚴的違背，但我們必須承認罪在數量與加重情節上的差異。兩個罪不如三個罪多；在無知中犯的三個罪，也不如一個明知故犯、違背良心的罪嚴重。此外，罪中有嬰孩，也有頭髮斑白、皮膚因年老而皺縮的罪人。我們也必須區分這些罪人；因為一個七歲、十歲或十六歲的孩子，怎麼可能像一個隨從世俗潮流走了四、五十、六十或七十年的人那樣，在律法眼中是一個如此卑劣的罪人呢？現在，這個年輕人，這個小伙子，雖然是個罪人，但與後者相比，只是個小罪人。現在我說，如果第一類人——那些最大型的罪人——有空間，那麼較小型的罪人當然也有空間。如果有一扇門寬到足以讓巨人進入，那麼矮子當然也有空間。如果基督耶穌有足夠的恩典拯救大罪人，祂肯定也有足夠的恩典拯救小罪人。如果祂能赦免五百個銀幣，祂肯定能赦免五十個（路加福音 7:41, 42）。
但你之前說過，小罪人必須站在一旁，直到大罪人領受了他們的恩典，這太令人沮喪了！我回答說，小罪人有兩種——真正的小罪人，以及假裝自己是小罪人的人。我指的是那些假裝自己是小罪人的人，而不是那些在比較意義上確實是小罪人的人。那些假裝的人，可能要等很久才能獲得赦免。
但再者，一個罪人在比較上可能是個小罪人，但在感受上卻是個大罪人。因此，罪的「大」有兩種：因數量而大；因對罪之可怕本質的徹底確信而大。在後一種意義上，那只有一個罪的人（如果能找到這樣的人的話），在自己眼中可能發現自己是世上最大的罪人。因此，讓這個人或這個孩子將自己列入大罪人的行列，像大罪人那樣向神懇求，並期待與大罪人一樣，同樣迅速且真誠地得救。是的，一個在比較上確實是小罪人的，如果他能恩慈地順服於確信，並在神的光中勤勉地衡量自己罪的可怕本質，他可能比那些罪多十倍、因而有理由向神呼求憐憫的聲音大十倍的人，更快從天父手中獲得赦免。
因為呼求的沉痛在神眼中是一件大事；因為如果祂會聽寡婦的呼求（如果她呼求的話），那麼如果她呼求得極其沉痛，祂豈不更會聽嗎？（出埃及記 22:22, 23）。不是數量，而是對罪之可憎本質的真實感受，才使得對赦免的呼求變得悲切。正如我所說，那有許多罪的人，可能不如那些罪遠少於他的人在神耳中呼求得那麼響亮；在我們目前的意義上，在自己眼中是最大罪人的人，是那最快找到憐憫的人。因此，這提供是給最大的罪人；首先給最大的罪人，而憐憫首先被那承認自己是這樣的人所獲得。
有些人藉著訴說自己需求的巨大，在恩典寶座前爭取憐憫。現在，他們懇求的效力不在於計算罪的數量，而在於對罪之巨大的感受，以及對赦免呼求的迫切。值得注意的是，雖然長子權本是流便的，卻因他的愚昧而給了約瑟的兒子們，但猶大在兄弟中勝出，彌賽亞也從他而出（歷代志上 5:1, 2）。在這件事上有一種屬天的智慧需要運用。「你兄弟已經用詭計來將你的福分奪去了。」福分本屬於以掃，但雅各藉著他的勤勉使它成為自己的（創世記 27:35）。這提供是給最大的罪人，首先給最大的罪人；但如果他不呼求，那個在數量和過犯本質上都遠小於他的罪人，如果他有恩典去努力爭取，可能會先得到福分；因為最響亮的呼求傳得最遠，最悲切的呼求穿透得最快。
我之所以強調這一點，並不是因為我想讓小罪人去告訴神他們是小罪人，從而認為這樣就能獲得祂的憐憫；因為誠實地說，他們永遠不可能這樣得到；因為這樣的話語宣告了那個人對自己罪的本質根本沒有真實的感受。正如我所說，罪在本質上是可怕的，即使在行為上只是一個單一的罪；是的，即使只是一個罪惡的意念；因此它理所當然地呼喚著靈魂的滅亡。因此，小罪人與大罪人的比較，在人看來是為了表達意義。但在神面前辯稱你的罪很少，或在數量上相對無害，這說明你對罪的本質沒有健全的認識，因此對憐憫的本質或需求也沒有真實的感受。
小罪人啊！因此，當你來到神面前時，雖然你的良心知道，在行為上你不是小偷、不是殺人犯、不是淫亂者、不是說謊者、不是發假誓者之類的人，並且在理性上必然明白你並不像其他人那樣放蕩卑劣；但當你為憐憫來到神面前時，不要認識任何人的罪，只認識你自己的；不要提及任何人的罪，只提及你自己的。也不要試圖減輕你自己的罪，而要藉著所有正當的情境去放大、加重它們，彷彿世上從來沒有別的罪人，只有你一個。也要呼喊，彷彿你是唯一一個滅亡的人；這就是獲得神憐憫的方法。
世上最美好的景象之一，就是看見一個小罪人剖析自己罪的巨大，不斷地為自己倍增這些罪，直到他在自己眼中使它們比他所見世上任何人的罪都更大、更高；而看見一個人反其道而行之，則是卑劣的事，結果也會同樣卑劣（路加福音 18:10-14）。因此，正如我之前對大罪人所說的，讓他小心不要妄信；我現在對小罪人說，讓他小心不要偽裝；因為小罪人像大罪人一樣，同樣容易偽裝。「遮掩自己罪過的，必不亨通」，無論他是大罪人還是小罪人（箴言 28:13）。
第八，耶穌基督是否願將憐憫首先提供給最大的罪人？那麼，這顯示了撒但為何如此竭力反對祂的真正原因。
聖父與聖靈受到所有迷惑者與被迷惑者的稱頌；唯有基督是絆腳石。「我在錫安放一塊絆腳石，跌人的磐石」（羅馬書 9:33）。並非撒但比關心聖子更關心聖父或聖靈；而是他可以任由人去持有關於聖父與聖靈的觀念，因為他知道，如果他們不真正領受聖子的功德，就永遠無法享受聖父或聖靈。「人有了神的兒子就有生命，沒有神的兒子就沒有生命」，無論他們如何誇耀自己擁有聖父與聖靈（約翰一書 5:12）。再者，「凡越過、不常在基督教訓裡的人，就沒有神；常在教訓裡的，就有父又有子」（約翰二書 9）。基督，唯有基督，能使我們有能力在生命與喜樂中享受神直到永遠。因此，祂稱自己為通往父的路，那又真又活的路（約翰福音 14:6）。因為我們若不藉著祂，就不能到父那裡去（希伯來書 10:19, 20）。撒但知道這一點，所以他恨惡祂。被迷惑的人對此一無所知，因此他們被撒但牽著鼻子走。
撒但藉以加劇對耶穌基督憤怒的理由有很多。首先，祂對人的愛，以及那愛的許多表達。祂取了人的樣式；祂在那樣式中成全了律法，為人帶來了義；祂流出寶血使人與神和好；祂折斷了死亡的頸項，除去了罪，摧毀了魔鬼的作為，並將死亡的鑰匙掌握在自己手中；所有這些對撒但來說都是可憎的事。他因此無法忍受基督。此外，祂裡面有永生，並要將其賜給我們；而我們極有可能要佔據撒但因過犯而墮落的地方，如果不是更榮耀的地方的話。因此，他必然會憤怒。難道我們能藉著基督進入恩典寶座，而他卻被捆鎖在黑暗的鏈條中，為他對神及其兒子的叛逆在可怕的審判日受審，這對他來說不是一件令人惱火的事嗎？是的，我們這些卑微的塵土與灰燼，竟要成為他的審判者，並永遠在他之上誇勝：而這一切都是因為耶穌基督；因為祂是這一切的功德之源。
現在，雖然撒但尋求報復，但他知道攻擊基督的位格是徒勞的；祂（基督）已經勝過了他；因此他便去干擾一群愚蠢的人，好藉著他們來毀謗祂。而他們，這些大膽的愚昧人，竟毫不吝惜地向祂臉上吐唾沫。他們會辱罵祂的位格，否認祂的存在；他們會辱罵祂的寶血，否認其功德與價值。他們會否認祂成全律法的目的，並藉著他所幫助他們的戲法、詭計與機巧，在祂的位置上設立虛假的名稱與偶像，並將救主的榮耀歸給它們。撒但就是這樣在基督的名下作工；而他的僕人則在公義僕人的名下作工。
他藉著詭計與策略毀滅了世上無數的人；但有一種後裔，他們必事奉祂，這必被算為主的世代。這些人必看見自己的罪，並看見基督是通往幸福的路。這些人必將自己的身體與靈魂都投靠在祂的價值之上。撒但知道這一切，因此他的憤怒更加燃燒。因此，根據他的能力與許可，他攻擊、試探、虐待，並盡其所能地煽動，去傷害這些可憐的人，好在他尚存的時間裡，盡可能讓他們通往永恆榮耀的道路變得艱難與困難。他經常以對神與基督的錯誤理解來虐待他們。他也將他們投入泥沼，以羞辱宗教、羞辱他們的弟兄、招致世界的嘲笑，並羞辱神。當世界鞭打我們時，他抓住我們的手；他給我們穿上熊皮，然後放狗來咬我們。他用自己的泡沫塗抹我們，然後試探我們去相信那塗抹是來自我們自己的。
哦！這獅子的憤怒與咆哮，以及他對主耶穌，以及對那些被祂寶血所買贖之人所表現出的仇恨！然而，在這一切之中，主耶穌差遣祂的使者在萬國中宣告祂對世界的愛，並邀請他們來到祂面前得生命。是的，祂的邀請是如此廣大，以至於祂首先將憐憫提供給各個時代最大的罪人，這更加劇了魔鬼的憤怒。因此，正如我之前所說，任憑他煩躁、任憑他憤怒，主耶穌必與這強大者「平分擄物」；是的，祂必與強壯的平分擄物，「因為他將命傾倒，以至於死；他也被列在罪犯之中，他卻擔當多人的罪，又為罪犯代求」（以賽亞書 53:12）。
第九，耶穌基督是否願將憐憫首先提供給最大的罪人？讓受試探的人彈奏這根弦，以獲得幫助與安慰。
受試探的人，無論身在何處，總認為自己是最大的罪人，是最不配得永生的人。這是撒但的拿手好戲；你是個可怕的罪人、偽君子、心裡放蕩的人，是一個對恩典之工完全陌生的人。我說，這是他的大錘、他的棍棒、他的傑作；他用這個就像有些人用他們最迷人的歌曲一樣，到處傳唱。我相信世上很少有聖徒沒有聽過這試探在耳邊迴響。但如果他們稍加留意，撒但藉著這一切，不過是將他們驅趕到他們本該走出的缺口，從而逃脫他的咆哮。他說，你是個大罪人、可怕的罪人、心裡放蕩的惡棍，在鄉間找不到比你更卑劣的人。而與此同時，基督對祂的僕人說，首先將憐憫提供給最大的罪人。所以，這試探直接將你驅趕進耶穌基督的懷抱。
因此，如果受試探的人稍加留意，他可能會說：「啊，撒但，沒錯，我是個最大型的罪人，因此我最需要耶穌基督；是的，因為我是這樣的惡棍，所以耶穌基督呼召我；是的，祂首先呼召我；福音的第一個提議是給耶路撒冷的罪人；我就是那個人，所以退後吧，撒但；讓開路，我首先有權來到耶穌基督面前。」這才叫以牙還牙。這會挫敗魔鬼；這會使他說，我不能這樣對待這個人；因為那樣我就等於遞給他一把劍來砍掉我的頭。
這就是彼得所說的意思：「要用堅固的信心抵擋他」（彼得前書 5:9）。也是保羅所說的：「拿著信德當作藤牌，可以滅盡那惡者一切的火箭」（以弗所書 6:16）。如果耶路撒冷的罪人不能從中受益，為什麼說要從耶路撒冷開始呢？如果我能從中受益，那麼當撒但以我罪的持續記憶——我的耶路撒冷之罪——來糾纏我時，讓我提醒自己。撒但和我的良心說我是最大的罪人：——基督首先將憐憫提供給最大的罪人！而且提供的方式也與我的心境相符。我為我的罪感到憂傷；是的，我打心底裡感到憂傷，因為罪惡的意念竟然進入，或在我邪惡的心中找到了哪怕一絲的容身之處：如果我能如願，我絕不希望我的心再成為除了主耶穌的恩典、聖靈與信心之外的任何東西的居所。我說這話並非為了減輕我的邪惡；我寧願被自己的良心置於最大罪人的最前線，也不願為了全世界而放棄，這樣我就可以成為第一批被救主耶穌那恩慈的手招喚，來到祂面前尋求憐憫的人。
好了，罪人，你現在說話像個基督徒了；但在試探的時刻，要以剛強的靈這樣說，那麼你就會為了你的稱讚與安慰，表現得很好。在黑暗時刻運用基督，是我們基督徒生活的精髓，儘管這是最困難的部分。我們不應停留在黑暗或私慾的狂暴中，而應繼續冒險，將我們關於來世的一切事務投在耶穌基督的腳前。這是使黑暗變為光明，並平息腐敗狂暴的方法。
逾越節第一次被吃是在夜間；當以色列人鼓起勇氣向前邁進時，儘管大海像吞噬的深淵擋在他們面前，埃及人的軍隊緊追在後；然而大海讓路了，他們的敵人像石頭一樣靜止，直到他們走過去（出埃及記 12:8；14:13, 14, 21, 22；15:16）。
沒有什麼比信心更能幫助人度過難關；信心像太陽驅散霧氣一樣消解疑惑。為了讓你不會被排除在外，要知道你的時間，正如我所說，信心的時間永遠是現在。有些恩典可能在某些時候無用，但信心卻從來沒有這樣的時刻。因此，信心必須始終在操練中。信心是眼睛、是嘴巴、是手，其中任何一個整天都在使用。信心是去觀看、去領受、去作工或去進食；而基督徒整天都應該在觀看、領受、作工或餵養。任憑下雨、任憑刮風、任憑打雷、任憑閃電，基督徒仍必須相信。那位好人說：「我懼怕的時候，要倚靠你」（詩篇 56:2, 3）。
我們沒有比經文擺在我們面前更好的鼓勵了；甚至是一顆為耶路撒冷罪人敞開的心。如果耶路撒冷的罪人可以來，那麼這樣的人來了之後也同樣可以。如果這樣的人可以得救，那麼這樣的人得救之後也同樣可以。如果這樣的人可以赦免他巨大的過犯，那麼這樣的人在赦免之後，每天來到耶穌基督面前，以求潔淨並從他常見的軟弱以及聖事中的罪孽中得釋放，也同樣可以。因此，讓想要得救的可憐罪人努力學習技巧，以最好地運用基督的恩典，來幫助他對抗魔鬼的試探與自己的罪。
第十，耶穌基督是否願將憐憫首先提供給最大的罪人？讓那些在試煉之日，說過或做過他們的職業或良心告訴他們不該做的事，並且良心上背負著罪疚與重擔的人，考慮這一點。
無論一件事是錯是對，罪疚都可能追隨那違背良心行事的人。但假設一個人否認了他的神，或他的基督，或放棄了美好的見證，並處於真實的罪疚之下，他是否因此就斷定自己永遠完了？讓他帶著彼得的眼淚回來，毫無疑問，他將獲得彼得的赦免；因為經文包含了最大的罪人。值得注意的是，在這一條款被加入這項使命之前，彼得已經被赦免了他對主那可怕的背叛。那在試煉之日背叛的人，如果沒有當場被徹底擊斃，而是意識到了自己的傷口，並呼求外科醫生，就會發現他的主就在身邊，將酒與油倒在他的傷口上，使他再次得醫治，並鼓勵他相信自己仍有憐憫；除了我們在彼得身上所記載的之外，你在《使徒行傳》中讀到，有些人因試煉的猛烈而被強迫褻瀆，但他們仍被稱為聖徒（使徒行傳 26:9-11）。
因此，你有幾個關於這類人的應許，鼓勵我們相信，至少他們中的一些人會回到他們的主神那裡。「人跌倒，不再起來嗎？人轉去，不轉回來嗎？」（耶利米書 8:4）。「到那日，我必聚集瘸腿的，招聚被趕出的，和我所懲治的。我必使瘸腿的為餘剩之民，使趕到遠方的為強盛之國。耶和華要在錫安山作王治理他們，直到永遠。」我們對「瘸腿的」所應理解的，最好由先知以利亞來表達（彌迦書 4:6, 7；西番雅書 3:19；列王紀上 18:21）。
因此，我總結說，對於那些曾經瘸腿，或可能瘸腿的人，主在銀行裡有憐憫，並且如果他們再次歸向祂，祂願意接納他們。或許他們此後在神的家中可能不再有什麼崇高的地位，但如果主願意接納他們進入恩寵與赦免——哦，這是何等極大且不配得的憐憫！（參見以西結書 44:10-14）。那麼，你這可能是那個人的人，記住這一點，憐憫也為你存留。因此，歸向神，歸向祂的兒子，祂仍為你存留著，並且祂將會……
行善。
但或許你會說：「祂並非拯救所有背叛者，因此，或許也不會拯救我。」回答：你是否正在歸向神？如果你正在歸向祂，那麼你就是那個人；「你們這背道的人哪，回來吧！我要醫治你們背道的病。」（耶 3:22）。
正如我所說，有些人背叛後，當場就被擊殺了；對於他們，誰能幫助呢？但對於那些因自己的傷口而哀哭的人，這是一個標記，證明他們還活著；如果他們及時使用這些恩典的途徑，毫無疑問，他們是可以得醫治的。
基督耶穌擁有尚未被打開或啟封的憐憫之袋。因此經上說，祂有積存的良善；為祂的子民在天上預留了福分。如果祂打開其中一個袋子，誰能測度祂能做什麼呢？因此，祂的愛被稱為是過於人所能測度的，祂的豐富是測不透的。祂所擁有的，無人知曉；因為無人知道祂要賜給誰！祂為那些在眾人眼中看來已無可救藥的人，預備了豐厚的恩典。關於這一點，經文說得很清楚。有哪個人或天使能想到，耶路撒冷的罪人竟然還未到無法享受生命與憐憫的地步？如果你曾看見他們的行為，看見他們對神的兒子做了何等可怕的事；是的，當他們殺害了祂的肉身之後，又如何堅決地以決心和努力，去抵擋祂的名和祂的教義；並且在我們所讀到的記載中，他們在那段期間對這些惡行竟沒有絲毫的懊悔或遺憾；你能想像憐憫竟然會臨到他們，而且來得如此之快嗎！不僅如此，他們竟然在全世界的人中，被視為首要被邀請領受憐憫的人！因為我的經文正是如此命令的，說：「當在萬國中傳悔改和赦罪的道，從耶路撒冷起首。」
我告訴你，這件事是個奇蹟，在世人眼中將永遠被視為奇蹟。它也成為對最大的罪人永遠的邀請與吸引，呼召他們來到基督面前尋求憐憫。既然在眾人看來，背叛者就是這樣的人；如果他像我之前所說的，心中還有生命，就讓他得著鼓勵再次前來，好叫他能因基督而活。
第十一，耶穌基督是否願意將憐憫首先賜給最大的罪人？那麼，就讓神的僕人們這樣告訴他們吧。我不知道為什麼，當我們歸正之後，心中總會有一種傾向，去輕視那些還落在後頭的人。我們這些可憐的愚人，忘記了我們自己曾經也是那樣（多 3:2,3）。
但既然我們已經嘗過主恩的滋味，難道我們不該以更好的方式對待他們嗎？好讓我們能給他們確鑿的理由去相信，我們已經找到了那份憐憫，而這份憐憫也為他們敞開了大門，使他們能與我們一同分享。我說，牧者們無論在教義上，還是在其他各方面，都應當這樣做。嚴苛並不適合我們，無論是在教義上還是在言行上。我們自己是靠著恩典而活；讓我們像領受恩典那樣去給予，並努力勸說那些神還留在我們身後的同為罪人的人，讓他們跟隨上來，好與我們一同分享恩典。我們是因恩典得救的；讓我們活得像蒙恩的人。讓我們對世人所做的一切，都出於對他們的愛心；憐憫他們，為他們禱告，與他們親近，為了他們的好處。讓我們放下那愚蠢、屬世、肉體的虛榮；我們走在街上時，不應表現得好像連碰都不願碰那些落在後頭的可憐人，甚至連用火鉗夾他們都不屑。牧者這樣做是不合宜的。
[溫和的責備]
記念你們的主，祂與稅吏和罪人親近，這已成為一句諺語：「看哪，一個貪食好酒的人，一個稅吏和罪人的朋友！」（太 11:19）。前半句關於祂貪食好酒，當然是可怕的毀謗；但後半句，世人對祂的評價再真實不過了。那麼，我們為什麼要違背這段經文的教導呢？也就是說，為什麼我們只選擇好的食物，喜愛甜酒，卻不愛那可憐稅吏的靈魂得救？為什麼不與罪人親近，只要我們恨惡他們的污點與瑕疵，並尋求讓他們得醫治？為什麼不與我們屬肉體的鄰舍為友？如果我們藉此機會，向他們的靈魂滴下並蒸餾出一些美好的教義，又有何不可？為什麼不去窮人的家裡，給他一分錢，並留下一段經文讓他思想？為什麼不讓窮人來拿走你桌上的碎屑，好讓你的同為罪人的弟兄的腸胃也能像你一樣得到飽足？
牧者應當成為榜樣；但我是一個卑微的人，必須小心不要過度干涉。但如果可以，我會去接觸他們，接觸他們的妻子，甚至他們的孩子。我不是指所有人，而是指那些值得這樣做的人，雖然我不能點名。但我說，讓牧者們跟隨他們蒙福的主的腳蹤，祂藉著言語和行為，向世人顯明祂對救恩的愛，祂的舉止表明祂將他們的救恩置於祂自己的私人事務之上。因為我們被命令要跟隨祂的腳蹤，「祂並沒有犯罪，口裡也沒有詭詐。」
正如我對牧者所說的，我也對所有的弟兄說，你們的行為要讓全世界看見，你們確實是愛的兒女。愛你們的救主；是的，要彼此顯明你們愛祂，不僅是藉著表面上的情感，更是藉著責任的愛。實踐的愛是最好的。許多人愛基督僅僅停留在口頭上。唉！基督耶穌這位主是不會被這樣打發的；祂說：「有了我的命令又遵守的，這人就是愛我的。」（約 14:21）。實踐的愛，建立在捨己、對鄰舍的愛心，以及為祂的名忍受苦難的耐心之上；這才被視為愛。對基督正確的愛，是那種能激勵其他弟兄的愛（來 10:24）。如果有人問我，他該如何知道自己愛神的兒女？我能給出的最好回答，就是使徒約翰的話：「我們若愛神，又遵守祂的命令，從此就知道我們愛神的兒女。」（約壹 5:2）。當我們愛惜祂的名時，我們對神和基督的愛就顯明出來了；而當我們害怕違背祂任何一條最小的命令時，我們就顯明了我們對祂名的愛惜。當我們達到這一點時，我們也就顯明了對弟兄的愛。
[結論]
現在，我們有足夠的義務這樣做，因為我們的主愛我們，為我們捨己，將我們從死亡中救贖出來，好叫我們藉著祂而活。世人在聽到我在這本小書中所斷言和處理的教義時，即：耶穌基督願意將憐憫首先賜給最大的罪人，他們因為自己是不信的人，往往會認為這是一種導致放縱、給肉體自由的教義；但如果你們這些信徒能真實地愛你們的弟兄和鄰舍，像你們應當做的那樣，你們就會堵住那些愚昧人的口，使他們無法再說你們的壞話。我說，讓基督的愛激勵我們這樣做。有誰比耶穌基督更值得我們的心、我們的口、我們的生命、我們的財物呢？祂用自己的血將我們買贖歸給祂自己，目的正是要我們成為屬祂的子民，熱心為善。
世上沒有什麼比看見一個基督徒活出與福音相稱的生命更美好的了；也沒有什麼比聽見一個人說「我信基督」，卻在生活中看見他的放蕩與褻瀆更不合宜的了。如果可以，這樣的人應當被視為最卑劣的人；所有人都應當認為這樣的人不配稱為基督徒，並應當被每一個好人所避開，因為他們正是信仰的瘟疫。經上就是這樣寫的，我們應當這樣對待他們。那有敬虔的外貌，卻背了敬虔實意的人，我們必須躲開。
我常想到要問，是什麼原因導致福音的見證被那些放蕩、屬肉體的福音派人士所玷污？我始終無法得到比這更好的答案——這樣的人是被魔鬼造就的信徒，並被魔鬼安插在敬虔人中間。某人曾在他的葡萄園裡種了一棵不結果子的無花果樹；但它是被誰種在那裡的呢？正是那個將稗子（他自己的孩子）種在麥子中間的人（路 13:6；太 13:37-40）。那人就是魔鬼。但魔鬼為什麼要這樣做呢？不是出於對他們的愛，而是為了讓他們成為絆腳石，去絆倒別人。因為他知道，教會裡一個放蕩的信徒對宗教造成的破壞，比世上十個不信的人造成的還要大。你們認為，在使徒行傳第十六章中，激動那使女喊叫：「這些人是至高神的僕人，對你們傳說救人的道！」的，難道不是魔鬼嗎？是的，顯然是，因為保羅聽了心裡煩擾。但魔鬼為什麼要激動她這樣喊叫呢？因為那是玷污福音的方法，讓世人以為福音與她的占卜和巫術來自同一個源頭（徒 16:16-18）。「耶和華啊，聖潔永遠是你的居所。」因此，無論是誰，凡稱呼基督之名的，都要謹慎，不要玷污他們所宣稱的信仰，因為祂已經如此恩慈地將祂的恩典首先賜給我們這些最大的罪人，以拯救我們。
[對反對意見的回答]
既然已經談到了基督恩典的豐富，以及祂那樂意擁抱耶路撒冷罪人的心，那麼給你們一個提醒或許不無裨益，即：這種恩典和祂心意的自由是有時間和期限的；無論是誰，若錯過了這個期限，儘管有恩典，仍將滅亡。正如一位國王，出於恩典向他叛逆的子民發出赦免的提議，如果他們在某個日期前接受，就可得赦免，但對於那些在期限過後才來尋求憐憫的人，他仍會將其斬首或絞死；同樣，基督耶穌也為罪人設定了一個日子，一個救恩的日子，一個悅納的時候；但那堅持不肯悔改，或在期限過後繼續叛逆的人，最終將失去他的靈魂（林後 6:2；來 3:13-19；4:7；路 19:41,42）。因此，既然情況如此，在這裡觸及這些細節或許是適當的。
第一，這個日子或期限，當涉及到某個人時，往往是當事人所無法察覺的，而且關於它何時關閉，總是保守秘密的。
在神的智慧中，這樣做是為了讓任何人在被呼召時，都不應將歸向神的事推遲到另一個時間。現在，今日，正是聖經中所啟示的唯一時刻（詩 50:22；傳 12:1；來 3:13,15）。這向我們展示了那些人的絕望風險，他們在邀請或罪的確信臨到時，卻將歸向神以求得救的事推遲到另一個他們認為更合適的季節和時間。因為許多人這樣做，將此事拖延到神忍耐和寬容的日子結束；那時，他們為尋求憐憫而發出的禱告和哀求，將只會得到嘲笑，並被天上的神所嗤笑（箴 1:20-30；賽 65:12-16；66:4；亞 7:11-13）。
第二，另一件需要考慮的事是：神對某些人的恩典之日開始得較早，結束得也較早，而對其他人則不同。那些在一天第一小時被呼召的人，比那些在第六小時被呼召歸向神的人更早得到呼召；是的，那些在第三小時被僱用的人，也比那些在第十一小時被呼召的人更早得到呼召（太 20:1-6）。
- 神對以實瑪利的忍耐之日開始得早，結束得也早，在他二十歲之前就結束了。他在十三歲時受了割禮；第二年以撒出生；那時以實瑪利十四歲。現在，以撒斷奶的那一天，就是以實瑪利被棄絕的日子；假設以撒斷奶時是三歲，那也只是以實瑪利的第十七年；因此，神對他的恩典之日很早就結束了（創 17:25；21:2-11；加 4:30）。
- 該隱的日子也很早就結束了；因為在神棄絕他之後，他還活著生了許多孩子，建造了一座城，並做了許多其他事情。但唉！在那段時間裡，他一直是一個流離失所的人。在他被棄絕的日子到來之後，他隨身攜帶的只有良心中那句悲慘的話：「我必不得見你的面。」（創 4:10-15）。
- 以掃因著他的放蕩，竟要賣掉長子名分，不像其他自信的愚人那樣，以為祝福依然會是他的。在那之後，他活了許多歲月；但所有這些歲月都處在神的忿怒之下，正如後來顯明的那樣，導致了他的毀滅；因為「後來想要承受父所祝的福，竟被棄絕，雖然號哭切求，卻找不到悔改的門路。」（來 12:16,17）。
對於那些像智者所說的，將手中所持的獎賞當作兒戲的人，神對他們的不悅有許多例子（箴 17:16）。
因此，讓這些事成為對那些坐在福音榮耀之聲下，聽聞神在基督裡對可憐罪人恩典之豐富的人的進一步警告。輕視恩典，藐視憐憫，當神說話時塞住耳朵，當祂說出如此偉大、對我們如此有益的事時，這是一種極大的挑釁。祂在恩典的日子裡提供、呼召、懇求、邀請、禱告，並勸我們與祂和好；是的，祂甚至親自為我們預備了和好的途徑。現在，藐視這一切必然會引起忿怒；落在永生神的手裡是可怕的。
反對意見：但有些人可能會對我說：「我很想得救，我很想藉著基督得救；但我擔心恩典的日子已經過去了，儘管神有極大的恩典，我仍將滅亡。」
回答：對於這個疑慮，我想回答幾點。1. 關於這個日子。2. 關於你的渴望。3. 關於你的恐懼。
- 關於這個日子；也就是說，它是否對某個人已經結束。
(1.) 當你聽到神的話語時，你是否感到被觸動、被震動、被攪擾？你的良心是否在那時被喚醒並確信，你目前正處於滅亡的狀態，你需要向神呼求憐憫？這是一個希望的標記，證明恩典的日子對你還沒有過去。因為，通常那些恩典已過的人，他們的良心也「麻木了」，如同「被熱鐵烙慣了一般」（弗 4:18,19；提前 4:1,2）。因此，那些恩典已過的人，必然是被剝奪了所傳講之道帶來的喚醒果效的人。基督說，死人聽見的人就要活了；至少，基督還沒有完全放棄他們；神對他們的忍耐之日還沒有結束（約 5:25）。
(2.) 在你更隱秘的狀態下，是否會有爭論、掙扎，以及與你的靈魂抗爭，試圖說服你所喜愛的虛空事物是多麼虛空，並贏得你的靈魂去選擇基督耶穌和祂屬天的事物？要小心，不要反抗，因為神恩典與忍耐的日子不會對你過去，直到祂說，祂的「靈不再與你爭辯」；因為那時禍患就來了，當祂離開他們，並對恩典的途徑說：「由他們去吧」（何 4:17；9:12）。
(3.) 你是否在夜間被關於你狀態的夢境所造訪，夢見你處於失喪的危險中？當深沉的睡眠臨到你時，你是否對地獄、死亡和將來的審判有心驚肉跳的恐懼？這些標記證明神還沒有完全離棄你，也沒有永遠將你拋在背後。「神說一次、兩次，世人卻不理會。人躺在床上沉睡的時候，神就用夢和夜間的異象，開通他們的耳朵，將當受的教訓印在他們心上，好叫人不從自己的謀算，」他的罪惡謀算，「並將驕傲隱藏起來。」（伯 33:14-17）。在這段時間裡，神並沒有離棄罪人，也沒有對他失去忍耐，而是至少手裡半掩著恩典之門，因為祂還不願將其對他鎖上。
(4.) 你是否受到苦難的追隨，並在苦難中聽見神憤怒的聲音？祂是否在苦難中差遣一位解說者，向你顯明你的污穢；以及為什麼，或因何緣故，神的手臨到你，臨到你所擁有的一切；即，這是因為你對祂的犯罪，並為了讓你歸向祂？如果是這樣，你的夏天還沒有完全結束；你的收割季節還沒有完全過去。要小心，不要再堅持下去，免得祂使黑暗臨到，免得你的腳在黑暗的山上絆倒；免得當你尋求光明時，祂將其變為死蔭，變為幽暗（耶 8:20；13:15-17）。
(5.) 你是否在你所有愚蠢的道路和行為中受到挫折、失望、被攔阻和傾覆？這是一個標記，證明神還沒有完全離棄你，祂仍在等待你歸向祂。我說，考慮一下，祂是否築起籬笆和牆來攔阻你？祂是否在你所做的一切事上都挫敗你？將此視為歸向祂的呼召；因為藉著祂這樣做，祂顯明祂有意賜給你更好的份。因為通常，當神放棄人，並決定讓他們在寬闊的道路上隨意而行時，祂會給他們繩索，讓他們在所有有害的事物上滿足他們的慾望（何 2:6-15；詩 73:3-13；羅 11:9）。因此，也要對此保持警惕，不要與神的手抗爭；而要致力於認真探究神的手臨到你的原因，並傾向於認為，這是因為主希望你尋求那比你想要滿足自己的事物更好的東西。當神想要讓浪子回到他父親那裡時，祂使他遭遇飢荒，並拒絕給他豬所吃的豆莢充飢。請注意，現在他處於困境中，他開始思想父親家裡的美好；是的，他決心回到父親那裡，而他的父親善待了他；他用音樂和跳舞迎接他，因為他失而復得（路 15:14-32）。
(6.) 你的心靈是否受到神話語的吸引？是否有一句神聖的話語，彷彿對你投下一瞥，對你微笑，讓它的一滴甘甜落在你的靈魂上；是的，即使它只在你心中停留片刻？哦，那麼恩典的日子就沒有過去！天堂之門沒有關閉！神的心腸也沒有向你收回。因此，要小心，要謹慎，要珍惜那屬天的恩賜，以及神那讓你嘗過滋味的美好話語。我說，要小心，要警惕；儘管如此，仍有可能跌倒；但我說，神還沒有離棄你，祂還沒有拋棄你（來 6:1-9）。
- 關於你的渴望，它們是什麼？你想得救嗎？你想徹底得救嗎？你想從罪疚和污穢中得救嗎？你想成為你救主的僕人嗎？你是否真的厭倦了你舊主人——魔鬼、罪和世界——的服事？這些渴望是否讓你的靈魂開始逃離？你是否因著渴望，已經邁開腳步逃跑了？你是否為了生命，逃向那位將來救我們脫離忿怒的救主？如果這些是你的渴望，並且是真誠的，不要害怕！你就是神命令我們的主所要接納的逃亡者之一，祂不會把你送回魔鬼你的主人那裡，而是要在祂的家中給你一個位置，甚至是那個你最喜歡的位置。「僕人脫離主，逃到你這裡，你不可將他交付他的主人。」祂說，「他必在你那裡與你同住，在你的城鎮中，在他所選擇、自己喜歡的地方；你不可欺壓他。」（申 23:15,16）。
這是給教會的命令，因此也是給教會之首的命令；因為神所有的命令都是通過祂的頭臨到祂的。由此我得出結論，正如古時的以色列人要接納從外邦主人那裡逃來的僕人，且不敢將他送回主人那裡一樣；基督現在的教會，以及基督本人，也不會、不能拒絕那個從罪、撒但、世界和地獄逃向祂的靈魂，而一定會讓他住在祂的家中，在祂的聖徒中間，在他所選擇的地方，甚至是他最喜歡的地方。因為祂在另一處說：「到我這裡來的，我總不丟棄他。」總不丟棄，無論他的罪行是什麼，無論是性質、數量，還是加重情節的伴隨。因此，如果你的渴望是堅定、健全且真誠地成為基督所拯救的人和祂的僕人，不要害怕，祂不會，祂絕不會把你推開或把你交回給你的舊主人。
- 至於你的恐懼，無論它們是什麼，假設之前所假設的，它們是毫無根據的，因此沒有任何分量。
反對意見：但我擔心我不是選民，或沒有被揀選得救，儘管你剛才因為我這樣擔心而稱我為愚人。
回答：雖然揀選在神那裡是先於呼召的，但就我個人而言，對呼召的認識必須先於對我揀選的相信。因此，懷疑自己蒙召真實性的靈魂，若在證明自己的呼召之前就去關注自己的揀選，只會讓自己陷入更深的混亂迷宮中。「應當更加殷勤，使你們的呼召和揀選堅定不移。」（彼後 1:4-10）。
因此，現在先把關於你揀選的想法放在一邊，問自己這些問題：我是否看見自己失喪的狀態？我是否看見救恩唯獨在基督裡？我是否想藉著對祂的信心分享這份救恩？我是否像之前所說的那樣，想要徹底得救，即從污穢和罪疚中得救？我是否愛基督、祂的父、祂的聖徒、祂的話語和道路？這就是證明我們是選民的方法。因此，罪人啊，當撒但或你自己的心試圖用揀選來困惑你時，你要說：我現在無法處理這個問題，但等到我知道我蒙神呼召與祂的兒子團契時，我會向你證明我是選民，我的名字寫在生命冊上。
如果可憐受困擾的靈魂能遵守這個順序，他們就能省去在這些不合時宜且令人沮喪的疑慮下進行無益勞作的麻煩。
因此，讓我們在看見自己的悲慘之後，逃跑並冒險跳入基督的懷抱中，祂現在接納我們進入祂懷中的懷抱，就像祂被釘在十字架上時一樣敞開。這就是正確地來到基督面前尋求生命；這就是正確地從你的舊主人那裡逃向祂，正如之前所說的。為了這一點，我們有大量的經文來支持、鼓勵和安慰我們這樣做。
但現在，讓這樣做的人務必小心，因為撒但明天就會來找他，看看能否讓他回到舊的服事中；如果他做不到，他就會與他爭辯，即關於他是否是被揀選得生命，是否真的蒙召來分享這位他逃向尋求救助的基督，還是他出於自己狂妄的心來到祂面前。因此，我們被要求，既要來到祂面前，也要用神所提供的軍裝武裝自己；好叫我們能抵擋、熄滅、站立得住，並抵擋魔鬼所有的火箭（弗 6:11-18）。因此，如果你發現撒但在這個順序中向你進軍，記住你曾得到過這個提醒；並致力於信心和勇氣，要謹慎，並盼望到底。
反對意見：但如果我犯了不可赦免的罪，或者那被稱為褻瀆聖靈的罪，該怎麼辦？
回答：如果你犯了，你就永遠失喪了；但即使在你斷定自己犯了那罪之前，要知道那些想要藉著對祂寶血的信心而藉著耶穌基督得救的人，不能被算作那樣的人。
- 因為應許的緣故，因為那不能落空：經上說，「到基督這裡來的，祂總不丟棄。」又說，「願意的，都可以白白取生命的水喝。」（約 6:37；啟 21:6；22:17）。
但我說，如果那個確實想要得救的人（如前所述）犯了不可赦免的罪，這些經文如何能應驗呢？聖經不能被廢棄，它們的真理也不能被拋在地上。這裡有一個應許，這裡有一個罪人；一個應許說，凡來的就不會被丟棄；而罪人來了，因此他必須被接納：因此，凡來到基督面前尋求生命的人，沒有，也不可能犯下那沒有赦免之罪的罪。這對於任何一個擔心自己雖然來了，卻犯了褻瀆聖靈之罪的靈魂來說，作為回答就足夠了。
- 但是，再者，犯了褻瀆聖靈之罪的人不能來，沒有心來，絕不可能被使之願意來到耶穌基督面前尋求生命；因為他對祂和祂的事物有著那樣的看法，這使他退縮並阻礙了他。
(1.) 他將這位蒙福者，這位神的兒子，視為魔術師、巫師，或當祂在世上時，是藉著魔鬼的能力和靈做祂所做的事（太 9:34；12:24,25等；可 3:22-30）。現在，對這位耶穌有這種看法的人，不可能願意為了生命而俯伏在祂腳前，或作為通往神和救恩的唯一道路來到祂面前。因此經上又說，這樣的人將祂重釘十字架，明明的羞辱祂；也就是說，藉著輕蔑、責備、誹謗和藐視祂，彷彿祂是最卑劣的人，或世上最大的騙子；因此，就他對祂的評價而言，稱祂為受咒詛的，將祂釘在自己心裡的十字架上，或視祂為被掛的人，視為最壞的罪犯之一（來 6:6；10:29；林前 12:3）。
(2.) 祂的血，即人類救贖的功績原因，甚至是永約的血，他視為「平常」，或認為它在拯救靈魂脫離罪惡方面，沒有比狗的血更有價值（來 10:29）。因為當使徒說「他視為平常」時，他的意思是，他使它的價值低於律法下潔淨的羊或牛；因此，必然是指，在他看來，祂的血對他而言沒有比狗、驢或豬的血更有價值，這些在祭祀方面，總是作為不潔或不潔淨而被天上的神所拒絕。現在，對耶穌基督以及祂的死和血沒有更好評價的人，是不會被說服來到祂面前尋求生命，或信靠祂以求救恩的。
(3.) 但更進一步，這一切必須是在有明顯證據證明相反的情況下，或者在福音之光照耀靈魂之後，或者在對祂作為彌賽亞，或祂是世界救主有相當程度的公開承認之後所做的。
(a.) 它必須是在有明顯證據證明相反的情況下做的；因此，那些被棄絕的猶太人在看見神在祂身上彰顯的作為時，稱它們為魔鬼和別西卜的作為，就犯了這罪。
(b.) 它必須是在福音的某些光照耀他們之後做的。猶大就是這樣，還有那些在被光照、嘗過滋味、感受過來世權能之後，從對祂的信心跌落，並明明的羞辱祂的人（來 6:5,6）。
(c.) 它也必須是在一個人自己公開承認祂之後，並與之對抗的情況下做的。因為如果他們因認識我們的主和救主耶穌基督，得以脫離世上的污穢，後來又在其中被纏住、制伏，他們末後的景況就比先前更不好了；因為他們曉得義路，背棄了傳給他們的聖命，倒不如不曉得為妙。
(d.) 這一切必須是在眾人面前，在世界的面貌、視線和觀點下，藉著言語和行為公開做的。這就是不可赦免的罪；而犯了這樣罪的人，永遠不能，也不可能再被更新悔改，原因有二：第一，這樣的人說，他不要；第二，神關於他說，他將不能從祂那裡得到救恩的益處。
反對意見：但如果這是不可赦免的罪，為什麼它被稱為褻瀆聖靈的罪，而不是褻瀆神的兒子的罪呢？
回答：它被稱為「褻瀆聖靈的罪」，因為這樣的人將祂所做的、藉著神的靈所做的作為，視為魔鬼之靈的作為。也因為所有這樣拒絕基督耶穌這位主的人，他們是在藐視聖靈在聖經中為祂所作的見證；因為聖經是聖靈的氣息，正如在所有其他事情上一樣，在它們為耶穌基督的人格、作為、受苦、復活和升天所作的見證上也是如此。
罪人啊，這就是褻瀆聖靈的罪。你說什麼？你犯了嗎？不，我知道你沒有，如果你想藉著基督得救的話。是的，如果你真的想藉著祂得救，你就不可能犯下這罪。沒有人能渴望藉著祂得救，同時又判斷祂是騙子、魔術師、巫師。沒有人能指望藉著那他仍然認為……
這是不潔之物。神絕不會容許這樣的人悔改，因為他在領受了真光並承認主之後，竟如此可怕地、如魔鬼般地藐視並踐踏祂。
誠然，針對這位人子的言語、爭戰與褻瀆，是可以被赦免的；但前提是這些行為必須是「在不信的時候，因無知而作的」。同樣地，所有褻瀆的思想，若那受其折磨的靈魂確實為此感到憂傷，也是可以被赦免的（提前 1:13-15；可 3:28）。
罪人啊，除了這一樣，其餘皆可赦免！若神說祂只赦免一種罪，那已是無可推諉的恩典；但當祂說祂要赦免除此以外的一切罪時，這便是恩典的極致。那唯一的不可赦免之罪，並非因為別的，只因那本該拯救他們的救主被拒絕、被棄絕了。雅各的梯子；基督就是那通往天上的雅各天梯；凡拒絕藉此梯子上去的人，恐怕很難透過其他途徑達到那樣的高度。除祂以外，別無拯救；因為在天下人間，沒有賜下別的名，我們可以靠著得救。除祂以外，再無別的贖罪祭；祂，也唯有祂，是使人與神和好的中保。罪人啊，如果你願意藉著祂得救，祂的益處就是你的；是的，即便你是個罪大惡極、如耶路撒冷般的罪人。