惡人先生的生與死（第 2 部分，共 3 部分）
第四章
[他找到了一個和他一樣壞的新主人]
智者：他投奔了一個同行，而且是一個和他一樣的人。就這樣，惡人狼狽為奸，他在那裡做完了學徒。
旁觀者：那麼，當他和一個如此志同道合的人在一起時，他肯定如願以償了。
智者：是的，確實如此，但神是在忿怒中給了他所求的。
旁觀者：你這是什麼意思？
智者：我的意思是，正如先前所說，一個惡人若因神的護理被逐出好人的門戶，轉而住進惡人的家中，這是神忿怒的徵兆。因為神藉此及類似的審判，對這樣的人說：「你這惡人，你不愛我，不愛我的道路，也不愛我的子民；你將我的律法和善勸拋在腦後。來吧，我要在我的忿怒中處置你；你要被交給不虔誠的人，你要去向魔鬼學藝，我要任憑你在罪中沉浮，直到我以死亡和審判臨到你。」因此，這是臨到年輕巴德曼的另一個審判。
旁觀者：你說得對，因為神藉著這樣的審判，實際上確實是在說這些話；他將他們從義人的手中奪走，捆綁在惡人的手中，至於他們隨後會被帶往何處，人們不難想像。
智者：這是臨到這類人身上最悲慘的憤怒標記之一，原因有幾點：1. 這樣的人因這審判，被逐出了通常用來造就靈魂的管道之外。因為一個宣揚並實踐敬虔的家庭，是神的條例，是神所設立用來教導年輕人認識神道路與敬畏神的地方（創 18:18,19）。現在，被逐出這樣的家庭，進入像巴德曼先生那樣糟糕、邪惡的家庭，必然是一種審判，是神忿怒的徵兆。因為在不虔誠的家庭中，人們學會了忘記神、憎恨良善，並與那些良善之人的道路疏遠。[30] 2. 在糟糕的家庭中，他們不斷有新的榜樣，也有對邪惡的煽動，以及對邪惡的進一步鼓勵。是的，此外，在這樣的地方，邪惡受到推崇、讚美、稱道，而作惡的人則受到喝采；這無疑是一種令人沉淪的審判。3. 這些地方正是地獄靈體的棲息地與遊蕩之處，他們不斷毒害這類家庭中某個人的思想與心靈，好讓他們能去毒害其他人。因此請注意，通常在邪惡的家庭中，總有一兩個人比其他人更擅長作惡。這些人就是撒旦的導管，藉著他們在邪惡上的狡詐，將地獄的毒素傳遞到同伴的耳中與靈魂裡。是的，當他們一旦懷了邪惡，就像懷孕的婦人一樣，直到將其生出來；「試看惡人因有奸惡而劬勞，所懷的是毒害，所生的是虛假」（詩 7:14）。有些人，正如經文所暗示的，也如先前所提到的，與魔鬼有一種神秘但地獄般的結合，魔鬼是父親，他們的靈魂是罪與邪惡的母親；他們一旦從魔鬼那裡受孕，便藉著生出罪來，完成了罪以及他們自己的沉淪（雅 1:15）。
旁觀者：那麼，對於那些愛護子女的父母來說，確保子女若離開他們，能進入好的家庭，讓他們能及早學會避惡行善，是多麼重要啊！
智者：這確實與他們息息相關；同時，對於那些接納孩子進入家庭的人來說，也要謹慎他們所收留的孩子。因為一個人很快就會因為一個壞孩子，而在名聲、財產和家庭上受到損害，並在追求神與敬虔的道路上受到阻礙；我說，就是因為像這樣一個邪惡且污穢的學徒。
旁觀者：沒錯，因為一個罪人能敗壞許多善事，窮人比說謊的人更好。但很多時候，人也無可奈何；因為有些人起初表現得很好，過了一段時間卻證明是個無賴，就像年輕的巴德曼一樣。
智者：這也是事實；但當一個人盡了最大努力去防範後，他就能更有信心地期待神的祝福隨之而來，或者即便事情不如預期，他也能享有更多的平安。
旁觀者：好吧，但巴德曼先生和他的主人相處得很好嗎？我是指他最後的那位主人，既然他們是一丘之貉，我是說既然他們在邪惡上如此投緣。
智者：這第二位主人，正如我先前告訴你的，也夠壞的；但他還是經常與他的僕人年輕巴德曼發生爭執，責罵他，有時甚至因為他的惡行而毆打他。
旁觀者：什麼！儘管他自己也那麼壞！這就像那句諺語：魔鬼糾正惡行。
智者：我向你保證，情況確實如此。因為你必須知道，巴德曼的行徑不符合他主人的利益。如果他能像我們在《使徒行傳》16:16讀到的那個使女一樣，也就是用她的惡行填滿主人的錢袋，他肯定會成為主人的心頭好；但年輕巴德曼的情況並非如此；因此，儘管他的主人和他大體上很合得來，但在某些點上他們卻有分歧。年輕巴德曼喜歡怠慢主人的生意、去妓院、欺騙主人、企圖玷污主人的女兒等等。那麼，他們在這些點上不合也就不足為奇了。這並非因為他的主人對這些行為本身有反感，因為他自己做學徒時也能幹出這種事；而是因為他的僕人因著罪，損壞了他的貨物等等，從而使主人蒙受損失。
正如我先前所說，如果年輕巴德曼的邪惡只是為了主人的利益，比如他能為主人發誓、說謊、欺詐、哄騙顧客——事實上他有時確實這麼做——但如果這就是他所做的一切，他甚至不會從主人那裡得到一句責備的話；但這並非巴德曼先生一貫的做法。
旁觀者：這引用得真好，就是我們在《使徒行傳》讀到的那個使女，而且僕人的邪惡與邪惡之間的區別也很清楚。
智者：唉！那些自己邪惡的人，卻極度憎恨別人的邪惡，並非單純因為那是邪惡，而是因為它妨礙了他們的利益。你認為那個使女的主人會因為失去她而感到困擾嗎？如果他不是連同她的收益一起失去了的話？不，我敢保證；她就算下地獄他也不在乎；但「主人見得利的指望沒有了，」那時，那時他才開始逼迫保羅（徒 16:17-20）。但巴德曼先生的主人有時會因為巴德曼先生的罪而蒙受損失，那時巴德曼和他的主人就鬧翻了。
旁觀者：唉，可憐的巴德曼！看來你並不能隨時討好和你一樣的人。
智者：是的，他不能，原因我已經告訴你了。
旁觀者：但那些壞主人在譴責僕人的壞時，難道不是在譴責他們自己嗎？
智者：是的；因為他們在別人身上譴責了他們自己所擁有或所容許的事（羅 14:22）。終有一天，那些從他們自己口中說出、針對他人罪行的審判，當他們自己仍活在其中並以此為樂時，將會猛烈地回到他們自己的頭上。主宣告對巴沙（Baasha）的審判，不僅是因為他總體上的邪惡，更是因為他「效法耶羅波安的家，卻又殺了他」（王上 16:7）。這就是巴德曼先生主人的情況；他像他的僕人，卻毆打他。他像他的僕人，卻因為僕人變壞而辱罵他。
旁觀者：但為什麼年輕巴德曼沒有像逃離前一個主人那樣，逃離這一個主人呢？
智者：他沒有。如果我沒記錯的話，原因如下：第一個主人的家中有敬虔，而那是年輕巴德曼無法忍受的。在伙食、住宿、工作和時間上，他從前一個主人那裡得到的待遇更好、更多，但他卻不滿足，因為那裡提倡敬虔。他無法忍受這種禱告、讀經、聽道和複述講章的活動；他無法忍受以一種清醒且敬虔的方式被指出他的過犯。
旁觀者：責備的方式大有學問；惡人既能聽，又不能聽別人反對他們的過犯。
智者：確實大有不同。巴德曼先生的最後這位主人會用巴德曼自己的方言來告訴他罪行；他會發誓、咒罵、詛咒，當他告訴他罪行時，這比以敬虔的方式被告知，更能讓巴德曼忍受。此外，當這位主人怒氣消退後，他會嘲笑並以僕人巴德曼的罪為樂；這讓年輕巴德曼感到非常高興。巴德曼唯一討厭的就是挨打，而他現在挨打的次數很少，因為他已經長大了。大多數時候，當他的主人狂怒咒罵時，他會以誓言對誓言，以咒罵對咒罵，至少在心裡是這樣，隨他怎麼說。
旁觀者：這真是地獄般的生活。
智者：這確實是地獄般的生活；人們可以說，與這位主人在一起，年輕巴德曼在邪惡上，正如在手藝上，變得越來越老練：因為當他學徒期滿時，加上他自己對罪的傾向、與那三個同伴的交往，以及最後這位主人及其邪惡的影響，他已經成為一個徹頭徹尾的罪人了。[31] 我想在他學徒期滿之前，就已經有私生子的事算在他頭上了。
旁觀者：好吧，看來他確實活著熬到了學徒期滿，那他後來做了什麼？
智者：他回到了父親家，而他父親像一位慈愛且心軟的父親一樣，接納了他。
旁觀者：他在那裡表現如何？
智者：他回家的原因，是為了要錢去自立門戶；他在家沒待多久，但在那短暫的時間裡，他盡可能地克制自己，沒有過多暴露自己的卑劣，生怕父親心生厭惡，從而拒絕或暫時不給他錢。然而，即使在那時，他仍有自己的時間和同伴，並與他們盡情放縱自己的私慾，但他總是掩蓋這一切，說他很高興見到老朋友，他們也同樣高興見到他，出於禮貌，他不能不請他們喝上一兩瓶酒，或是喝上幾打飲料。
第五章
[巴德曼經商，一個邪惡商人的詭計]
旁觀者：那老人家給他錢去自立門戶了嗎？
智者：給了，超過兩百英鎊。
旁觀者：我覺得老人家在這點上錯了。如果我是他父親，我會讓他先吃點苦頭，直到我看到他品行改善的確鑿證據；因為我看得出來，他父親知道他一直以來是個壞孩子，無論是從他在家裡的所作所為，還是因為他為了壞主人而拋棄了好主人等等。因此，他不應該這麼快就給他錢。如果讓他稍微拮据一點，先去做一段時間的計件工，讓他知道賺錢的艱辛，那該多好？那樣的話，他很可能更懂得如何花錢：是的，到那時或許他會更好地反思自己該如何在世上生活。而且，誰知道呢，他或許會像浪子一樣回頭，請求神和父親寬恕他對他們所犯下的罪惡。
智者：如果他父親能藉此祝福他，並使之達到你所期望的目的，那我會同意你的看法。但唉，唉，你說話的樣子，好像你從未了解，或是現在已經忘記了什麼是父親的慈心與憐憫。為什麼，你自己的兒子不也是這樣嗎？但顯然，我們給別人出好主意，比我們自己採納好主意要容易得多。但我的好鄰居，假設巴德曼先生的父親照你說的做了，結果卻把兒子逼上了邪路，那他這樣做對他自己或他兒子又有什麼好處呢？
旁觀者：這話沒錯，但這並不代表如果父親照我說的做，兒子就一定會像你假設的那樣。但如果他照你假設的做了，結果會比現在更糟嗎？
智者：他已經夠壞了，這是真的。但假設他父親沒給他錢，而年輕巴德曼因此心生怨恨，憤而遠走海外，他父親再也沒見過他，也沒聽過他的消息。或者假設他因瘋狂而固執的脾氣，為了錢去攔路搶劫，結果把自己送上了絞刑架，讓父親和家人蒙受極大的恥辱，或者即使他沒有落得那樣的下場，他也已經在所有的邪惡之上又增添了這樣那樣的罪惡；這對他父親又有什麼安慰呢？此外，當他父親盡其所能地幫助他，渴望讓他成為一個誠實的人時，無論他兒子後來是否變好，他躺下時都會比聽從你的建議而感到更平安。
旁觀者：不，我想我不會急於對這件事提出建議；但說實話，你對他罪行的描述，聽得我對他感到憤怒。
智者：在憤怒的情緒中，我們很容易做得過火，但可憐的傢伙，他已經去了他該去的地方。但正如我所說，當一位好父親為一個壞孩子盡了力，而那孩子卻沒有變好，他躺下時會比因嚴厲而將孩子逼入困境感到更平安。
我記得聽過一位好婦人的故事，她像這位老人家一樣，有一個邪惡且不虔誠的兒子，她為他禱告、勸導他，並以母親的慈愛對待他好幾年；但他依然故我。最後，有一次，在她照例為他的歸正禱告後，她來到他面前，開始再次勸誡他，大意如下：兒子，她說，你一直是一個邪惡的孩子，你讓我付出了許多禱告和淚水，但你依然邪惡。好吧，我已經盡了我的責任，我已經盡我所能來拯救你了；現在我滿足了，如果我在審判之日看見你沉淪，我將不會為你感到悲傷，反而會因為聽到那天對你沉淪的判決而感到喜樂；這話使他歸正了。
我告訴你，如果父母以慈愛對待子女，將憐憫與慈愛的責備結合起來，並將慈愛的責備與父愛母愛結合起來，他們比對子女嚴厲苛刻更有可能拯救他們：但如果他們沒能拯救他們，如果他們的憐憫對他們沒有幫助，那麼在臨終之日，想到「我已盡了愛心，盡我所能去拯救並使我的孩子脫離地獄」，這將會極大地安慰他們。
旁觀者：好吧，我認輸。但請讓我們回到巴德曼先生身上。你說他父親給了他一筆錢，讓他可以自立門戶。[32]
智者：是的，他父親給了他一筆錢，他確實自立門戶了，但也很快就倒閉了；因為他沒開業多久，由於他在家裡經營不善，加上在外揮霍無度，他欠下了巨額債務，店裡卻沒剩下多少東西來償還，以至於他幾乎無法讓自己免於入獄。但當他的債權人聽說他即將結婚，並且很有希望娶到一位富有的妻子時，他們私下說：「我們不要對他太急；如果他娶了富有的妻子，他就會把我們全還清了。」
旁觀者：但他怎麼會這麼快就花光了錢？因為照你所說，這是在很短的時間內發生的。
智者：確實是在很短的時間內，我想他開業不到兩年半就這樣了；但原因顯而易見，因為他是一個狂野的年輕人，現在脫韁了，完全受制於他的私慾與惡習，他放縱自己的心，隨從眼目的情慾，忘記了神必為這一切事審判他（傳 11:9）。而這樣做的人，你可以肯定，是站立不住的。此外，他現在又多了新的同伴；你必須想到，這些同伴在品行上和他最像，所以他們根本不在乎誰會沉淪，只要他們自己能浮起來就行。這些人經常出沒於他家，在他不在時也出沒於他的店裡。他們通常會慫恿他去酒館，但卻讓他買單；他們也會向他借錢，卻從不打算歸還，除非是用他們更多的陪伴來抵債，而他也非常喜歡這樣；於是他的貧窮就如「強盜來到，他的缺乏彷彿拿兵器的人來到」（箴 6:11）。但他們一直都在研究他的脾氣；他喜歡被諂媚、讚美，喜歡別人稱讚他的機智、男子氣概和外表；這就像在撫摸他的臉。就這樣，他們與他結黨，越來越深入地控制他，就像水蛭一樣，吸乾了他父親給他的那點錢，很快就讓他淪落到幾乎要和乞丐為鄰的地步。
旁觀者：那麼，智者所說的話就應驗了：「與妓女結交的，」以及「與愚昧人作伴的，必受虧損」（箴 29:3, 13:20）。
智者：是的，還有那句：「與放蕩人作伴的，羞辱其父」（箴 28:7）。[34] 因為他那可憐的父親，看到兒子在自立門戶後，竟在這些本可讓他活出神的榮耀、自己的舒適以及鄰里間信譽的資源中，表現得如此不堪，心中既悲傷又羞恥。「但追隨虛浮人的，必有貧窮」（箴 28:19）。他所走的路直接將他帶到了這種境地；因為誰能對一個走這種路的人有其他期待呢？此外，當他在店裡時，他根本坐不住；他天生懶惰。他喜歡過奢華的生活，但他的手卻拒絕勞動；而這樣的人，結局除了智者所說的，還能是什麼呢？「好酒貪食的，必致貧窮；好睡覺的，必穿破爛衣服」（箴 23:21）。[35]
旁觀者：但現在，我覺得當他淪落到這種地步時，他應該反思神加在他身上的手，應該捶胸頓足，回轉過來。
智者：反思，良好的反思，離他太遠了，他現在依然像以往一樣傲慢自大，在追求罪惡上依然像他富足時一樣狂熱；只是他現在像一匹疲憊的馬，魔鬼已經把他騎得快要站不穩了。
旁觀者：好吧，但當一切幾乎都沒了的時候，他做了什麼？
智者：他現在有兩招。1. 他靠著發誓、吹牛和撒謊，讓所有人都以為他過得和剛開業時一樣好，甚至說他賺的比賠的多；他還招來一些同伴，他們會發誓為他作證。
旁觀者：這是雙重邪惡，說出來是一種罪，發誓又是另一種罪。
智者：沒錯，但對於一個被神離棄的人來說，還有什麼惡事是他做不出來的呢？我相信巴德曼先生就是這樣的人。
第六章
[他虛偽的求愛與與一位敬虔富有的年輕小姐結婚]
旁觀者：那另一件事是什麼？
智者：就是我先前暗示過的，他打算找一位富有的妻子：現在我談到他更多發明、策劃、設計的卑劣勾當，這些足以證明他是一個極其絕望的罪人。
事情是這樣的：他想要一個妻子，或者更確切地說是錢；因為至於女人，他吹聲口哨就有足夠多的妓女。但正如我所說，他需要錢，而這必須通過娶妻才能得到；他也不可能那麼容易娶到妻子，除非他成為偽裝的大師；而且偽裝對那些同樣擅長偽裝的人來說也沒用。但離他不遠處住著一位小姐，她既敬虔，又有一筆不錯的嫁妝，但如何得到她，這就是所有的詭計所在。好吧，他召集了一些最信任、最狡猾的同伴開會，向他們吐露心聲；也就是說，他想結婚：他也告訴了他們對象是誰；但是，他說，我該如何達成目的呢？她是虔誠的，而我不是？於是其中一人回答說，既然她是虔誠的，你也必須假裝虔誠，而且要在你去找她之前的一段時間就開始。因此，要注意她每天去哪裡聽道，你也去那裡；但在那裡你一定要表現得莊重，裝作非常喜歡神的話語；站在她能看見你的地方，當你回家時，一定要走得非常莊重，並出現在她的視線範圍內。這樣做一段時間後，再去接近她，首先談談你對自己罪惡的懊悔，表現出對她所屬宗教的極大熱愛，不斷稱讚她的牧師和她那些敬虔的熟人，哀嘆自己命運不濟，沒能早點認識她和她的同道；這就是得到她的方法。此外，你必須抄寫講章，談論聖經，並發誓你來向她求愛，只是因為她敬虔，如果你能擁有這樣的人，你將視其為最大的幸福。至於她的錢，要表現得不屑一顧，這樣錢反而不會離你太遠，這是最快得到錢的方法，因為她起初會懷疑你是為了錢而來；你知道她有什麼，但不要提它。做這些，你就會看到你是否能迷住這個姑娘。就這樣，陷阱為這位可憐誠實的小姐設下了，她很快就掉進了他的坑裡。
旁觀者：為什麼，他真的聽從了這個建議嗎？
智者：他聽了嗎！是的，過了一段時間，他便大膽地去找她，而且披著宗教的外衣，彷彿他是英國最真誠、心靈最正直的敬虔之人。他遵守了所有的要點，遵循了顧問的建議，並很快就得到了她；因為他天生有條件；他身材高大、長相俊美，穿著樸素但非常好的衣服；而且他的宗教偽裝更容易達成；因為他在父親和第一個主人的家中見過一些，所以能更容易地將自己裝扮成那種形式和模樣。
於是，他選定了日子去找她，這對他來說很容易，因為她沒有父親或母親來反對。好吧，當他到了那裡，並向她致以禮貌的問候，讓她明白他來的目的後，他便開始告訴她，他在心中對她產生了極大的愛慕；並且在世界上所有的少女中，他選中了她，如果她願意，他想娶她為妻。他告訴她，他選中她的理由是她的宗教信仰和個人優點；因此懇求她接受他的條件。
她將這一切都納入她溫柔且慈愛的考量之中。至於世俗的事，他說：「我有一門很好的生意，足以維持自己與家人的生活，而我的妻子只需安坐家中；我已經積攢了這麼多財富，且每天都有錢財進帳。但這並非我所追求的目標，我所要的是一位誠實且敬虔的妻子。」接著，他會送她一兩本好書，假裝自己從中獲益良多。他還常在言談間稱讚那些敬虔的牧者，特別是他察覺到她所喜愛與敬重的那些人。此外，他常對她提起自己有一位多麼敬虔的父親，以及他自己如今已成為一個怎樣的新人。就這樣，這個奸詐的商人對這位誠實善良的女孩施展了手段，給她帶來了極大的悲傷與痛苦，正如你稍後將會聽到的。
問： 但難道這女孩沒有朋友可以照看她嗎？
智： 她的父母都已過世，這一點他非常清楚，因此她更容易被他那邪惡且謊言連篇的舌頭所征服。即便她有再多的朋友，也可能被他欺騙。現在的年輕人太習慣自以為聰明，認為自己足以做出選擇，而不需要詢問那些比他們年長、也比他們更有智慧的人的意見；這在他們身上是一個巨大的錯誤，許多人已為此付出了慘痛的代價。總之，長話短說，沒過多久，巴德曼先生（Mr. Badman）就達成了他的願望，得到了這位誠實的女孩和她的錢財，娶她為妻，將她帶回家，大擺筵席，以隆重的禮儀款待她，但這一切開銷卻全由她的嫁妝來支付。
問： 這真是極其詭詐的行徑，人們很少聽說過這樣的事。
智： 他透過這種行為，顯明了他對上帝是何等缺乏敬畏，對祂的審判又是何等缺乏恐懼。因為他所有的舉止與言語，都是預謀好的邪惡；他知道自己在撒謊，知道自己在偽裝；是的，他知道他利用上帝的名、宗教、好人與好書，不過是作為一種掩護，好讓他更容易捕獲獵物。在他所有這些光鮮亮麗的宗教偽裝下，他不過是一個華麗的粉飾偽君子，而偽善是卑微的屬肉體之徒所能犯下的最高罪行；這也是最敢於挑釁上帝的罪，且會招致更大的定罪。現在他成了一堵粉刷的牆，成了一座粉飾的墳墓（太 23:27）。現在他成了一座看不見的墳墓（路 11:44）。因為這位可憐、誠實且敬虔的少女，哪裡會想到當她嫁給巴德曼先生時，她的平安、安慰、財產、自由、人身，以及一切，都正走向墳墓；然而事實確實如此，此後她幾乎再也沒有享受過什麼；對於她以前所享受的一切，她簡直就像是已經死去並被埋葬了一樣。
問： 肯定有一些奇妙的上帝的審判，會跟隨並追上像這樣邪惡的人。
智： 你可以確信，當審判之日來到時，他們必會為這一切受到完全的審判。但至於今生對他們的審判，並不總是會臨到，甚至對那些罪有應得的人也是如此。「試探上帝的人得脫離，行惡的人得建立」（瑪 3:15）。但他們被留存到忿怒的日子；那時，上帝必會因他們的邪惡，當面報應他們。「惡人被留存到降災的日子，他們必被帶到發怒的日子。有誰當面宣告他的道路？有誰報應他所行的？然而他必被帶到墳墓，並留在墓中」（伯 21:30-32）。也就是說，通常他們在今生能逃脫上帝的手，除非上帝為了警戒他人，讓少數人成為鑑戒。但在審判之日，他們必會因其邪惡而受到吞滅之火的鞭笞。
問： 你能給我舉一些上帝對那些犯下巴德曼先生這種悲劇性惡行的人施加忿怒的例子嗎？
智： 可以；哈抹和示劍，以及他們城裡所有的男人，因為企圖利用上帝和宗教作為掩護來娶雅各的女兒為妻，結果都被刀劍所殺。這無疑是上帝對他們在該事上偽裝的審判（創 34:1）。一切的謊言與偽裝都是可怕的，但將上帝與宗教作為偽裝，用以遮蔽你的虛偽，使其不被他人察覺，這是對神聖尊嚴極大的挑釁。我認識一個人，住處離我們鎮不遠，他像巴德曼先生那樣娶了妻子；但他並沒有享受多久；因為有一天晚上，當他從鄰鎮的同伴那裡騎馬回家時，他的馬將他摔在地上，天亮時人們發現他已經死了；他因墜落而變得面目全非、慘不忍睹，渾身沾滿了自己的鮮血。
問： 好吧，但請回到巴德曼先生身上；他婚後是如何對待他妻子的？
智： 不，讓我們按順序說。他結婚沒多久，債主就上門討債了。他拖延了一陣子，但最終事情到了非還不可的地步，否則後果更嚴重；於是，他與他們約定時間，他們來討錢時，他當著妻子的面，用她的錢還清了債務——那些錢是他很久以前就在妓女身上揮霍掉的貨款，此外還有他父親給他的兩百英鎊嫁妝。
問： 這開頭真是糟糕，但我能說什麼呢？這就像巴德曼先生本人一樣。可憐的女人！這對她來說只是一個糟糕的開始；我擔心這讓她充滿了足夠的煩惱，我想這樣的開始，即使對一個比她更堅強的人來說，也會造成同樣的結果。
智： 煩惱，是的，你可以肯定這一點，但現在後悔已經太遲了；她本該在謹慎行事對她有益的時候，多為自己打算；她的傷害或許能成為他人的借鏡，讓他們學會警惕，但對她自己而言，她必須承受隨之而來的一切，過著巴德曼先生這位丈夫將要帶給她的生活，而那將會是相當糟糕的。
問： 這開頭很糟糕，但我擔心這僅僅是糟糕的開始。
智： 你可以確信這僅僅是糟糕的開始，因為其他的邪惡接踵而至；例如，他結婚沒多久，就把他的宗教信仰掛在籬笆上，或者更確切地說，像對待舊衣服一樣對待它，將其拋棄，或留給別人去穿；就他而言，他不再裝作敬虔了。
現在，他摘下了面具，開始顯露他原本的模樣——一個卑劣、邪惡、放蕩的傢伙；現在這位可憐的女人才明白自己確實被出賣了，他的那些老同伴也開始聚集在他身邊，像以前一樣出沒於他的家和店鋪。除了巴德曼先生，還會有誰與他們在一起？除了他們，還會有誰與巴德曼先生在一起？
現在，那些過去常與他妻子交往的好人開始感到震驚與灰心，他也對他們皺眉瞪眼，彷彿厭惡他們的出現，以至於沒過多久，他就把所有好的交往對象都從她身邊趕走，使她孤獨一人。他現在也開始在夜間外出，去找那些他以前熟悉的蕩婦，有時會待到半夜，甚至快到天亮才回來，然後醉得像頭豬一樣：這就是巴德曼先生的生活方式。
第七章
他摘下面具並殘酷地對待妻子
現在，當他這樣回到家時，如果他的妻子只是對他說一句話，問他去了哪裡、為什麼要這樣糟蹋自己，儘管她的話語中充滿了溫柔與愛，她就會被罵作妓女、賤貨、蕩婦！如果她能躲過他的拳腳，那就算運氣好了。有時他還會把那些妓女帶回家，當她們離開後，如果她沒有盡可能地以各種方式款待她們，並對她們表現得親切，那她就慘了。就這樣，這位好女人被她的丈夫巴德曼先生弄得一無所有，除了失望，對於他所承諾的一切，或是她所期望從他那裡得到的，全都落空了。
但更讓她痛苦的是，正如他自己拋棄了所有宗教信仰一樣，他也試圖讓她也這樣做。他不准她出去聽基督福音的講道，也不准她參加其他為了她靈魂健康與救贖而設立的聚會。他現在會嘲諷並惡意談論她的牧師，甚至會接受、甚至捏造關於他們的醜聞，這讓她感到極大的悲傷與痛苦。
現在，她幾乎不敢去誠實的鄰居家，也不敢手持一本好書，特別是當他有同伴在家，或者喝了點酒的時候。當他察覺到她情緒低落時，他還會在他的同伴面前嘲諷地對她說話，稱她為「他那敬虔的妻子」、「他那端莊的淑女」等等，他還會在外面那些放蕩的人群中拿她取樂。
如果她請求他——有時她會這樣做——讓她出去聽一場講道，他會粗魯地回答：「待在家裡，待在家裡，管好你的事，我們不能靠聽講道過活。」如果她堅持要求他讓她去，他就會對她說：「你敢去試試看。」他還指責她把他的錢給了她的牧師，然而，這個卑劣的傢伙，他自己早就把錢花在他那些虛浮的同伴身上了。這就是巴德曼先生的好妻子在嫁給他幾個月後所過的生活。
問： 這確實是一個令人失望的結果。
智： 確實是令人失望，我想這是有史以來最可憐的女人所遭遇的。人們會認為，這個無賴至少可以讓她隨心所欲，因為她所求的不過是保持誠實，而且她帶給他那麼豐厚、那麼大筆的嫁妝——她帶了幾百英鎊進他的家門——我說，人們會認為他至少應該讓她如願以償，因為她所求的僅僅是在上帝的服事與敬拜中。但她能說服他答應嗎？不能，一點也不，即使這能救她的命。沒錯，有時當他不在家、出遠門或與酒友在一起時，她會偷偷溜出去，但必須極其隱密；而且，可憐的女人，她有一個優勢，就是她對待所有鄰居都很好，以至於儘管他們許多人只是屬肉體的，但如果他們看到她出去聽道，也不會出賣她或向巴德曼先生告密，反而會盡力幫她隱瞞。
問： 他對她的這種態度足以讓她心碎。
智： 這確實足以讓她心碎，是的，它確實有效地做到了。它最終殺死了她，是的，它一直在殺死她。當她獨自坐著時，常常這樣悲傷地哀嘆自己的境遇：「我寄居在米設，住在基達的帳棚中，有禍了！我的靈魂與恨惡和平的人久居了。」哦，「詭詐的舌頭啊，當給你什麼呢？又拿什麼加給你呢？」（詩 120）。我是一個靈裡憂傷的女人，我的丈夫為了他的私慾買了我，又賣了我。他想要的不是我，而是我的錢；哦，但願他拿走了錢，而我能獲得自由！她這樣說，並非出於對他個人的輕蔑，而是對他品行的厭惡，因為她看見他透過那虛偽的舌頭，不僅使她幾乎陷入貧困，還奪走了她聽上帝話語的權利。
問： 我看出來了，與不信的人同負一軛是一件致命的事。如果這個女人有一個好丈夫，他們該能多麼幸福地生活在一起啊！那樣的人會為她禱告、教導她，並在信仰與上帝的道路上鼓勵她；但現在，可憐的受造物，取而代之的卻是完全相反的一切。
智： 這確實是一件致命的事，因此，上帝的話語禁止祂的子民與他們結為連理。「你們和不信的原不相配，不要同負一軛。義和不義有什麼相交呢？光明和黑暗有什麼相通呢？基督和彼列有什麼相和呢？信主的和不信主的有什麼相干呢？上帝的殿和偶像有什麼相同呢？」（林後 6:14-16）。當這樣的婚姻締結時，不可能有任何一致；上帝自己從世界創造之初就宣告了相反的原則。「我又要叫你和女人彼此為仇；你的後裔和女人的後裔也彼此為仇」（創 3:15）。因此，祂在另一處說，他們無法像鐵與泥那樣混合（但 2:43）。我說，他們無法和諧，他們無法成為一體，因此他們應該從一開始就警惕，不要輕易將感情交付給這樣的人。上帝常使這樣的婚姻變得苦澀，特別是對祂自己的子民而言。正如上帝論到以利那些被留存的兒子時所說的，這樣的婚姻是為了消耗眼目、憂傷心靈。哦！那些這樣被同負一軛的人所發出的哀號與哀慟，特別是如果他們是在違背自己的亮光與良好的勸告下，依然選擇這樣做的人。
問： 唉！他用舌頭和虛假的悔改欺騙了她。
智： 好吧，好吧，她本該更謹慎地行事。如果她將此事告知她那些最好、最有見識且敬虔的朋友會怎樣？如果她請一兩位敬虔的牧者與巴德曼先生談談會怎樣？此外，如果她在他背後多加留意，看看他背後是否與他面前表現得不一樣，又會怎樣？而且，我真心認為——既然在眾謀士中安全——如果她將此事告知會眾，並請求他們花些時間為此事向上帝禱告，如果她非要嫁給他，也應該基於他人對他敬虔程度的判斷，而不是她自己的判斷——因為她知道他們是敬虔、明智且不偏不倚的人——那麼她一生都會比現在更有平安，而不是像她那樣信任自己那可憐、幼稚且女性化的判斷。愛情是盲目的，當別人能看見一百個缺點時，它卻什麼也看不見。因此我說，在關於他是否良善的問題上，她不該信任自己的想法。
至於他的人品，她是最適合判斷的人，因為她是那個要被取悅的人；但至於他的敬虔，上帝的話語才是最適合的審判者，而那些最能理解上帝話語的人，才是最適合的判斷者，因為上帝在其中才是要被取悅的對象。我希望所有年輕少女都能警惕，不要被諂媚的話語、虛假與謊言所欺騙，並採取最好的方式來保護自己，免得像她一樣被惡人買賣，以免像她一樣後悔，因為在這種事上，後悔對她們毫無幫助，只會因她們的輕率而帶著悲傷進入墳墓。
問： 好吧，這個可憐女人的事情已經過去，無法挽回了，讓其他人以她的不幸為戒，以免她們也陷入她的困境。
智： 這就是我所說的，讓她們警惕，以免因輕率而像這個可憐的女人一樣受苦。啊！我想，那些仍然單身、且受到誘惑要嫁給像巴德曼先生這樣的人，在陷入網羅之前，為了知情與警惕，應該去問問那些已經身陷其中的人，問問她們婚姻的合適或不合適程度，並請求她們的建議。肯定地，她們會在她們耳邊敲響警鐘，談論這種婚姻所帶來的負擔、不合適、劣勢、不安與罪惡，這會讓她們終生警惕。但空中的鳥兒在進入網羅之前，是不會知道網羅中鳥兒的鳴叫的。此外，撒但、屬肉體的理性、私慾，或者至少是缺乏考慮，在促成這樣的婚姻中起到了主要作用；而當這些東西佔據主導地位時，即使是毀滅性的計畫也會一頭栽進去；因此我擔心，年輕女孩們對巴德曼先生妻子的苦難，不會有多少警惕。
問： 但是，有沒有什麼勸阻的論點可以擺在這些人面前，以防止她們未來的痛苦呢？
智： 有的：有上帝的律法，禁止與不信的人結婚。這種婚姻甚至連非理性的受造物都會譴責。1. 上帝的律法在舊約與新約中都禁止這種婚姻。1. 在舊約中。「不可與他們結親。不可將你的女兒嫁給他們的兒子，也不可叫你的兒子娶他們的女兒」（申 7:3）。2. 在新約中，這種婚姻是被禁止的。「你們和不信的原不相配，不要同負一軛」，她們可以隨意嫁給任何人，「只是要主裡面的人」（林後 6:14-16；林前 7:39）。
這裡有一個禁令，明確禁止信徒與不信者結婚，因此她們不該這樣做。再者，這些不合理的婚姻，可以說是被非理性的受造物所譴責的，牠們只會與同類交配。羊會與狗交配嗎？鷓鴣會與烏鴉交配，或雉雞會與貓頭鷹交配嗎？不，牠們會嚴格地只與同類結合。是的，當人們看到或聽到相反的情況時，全世界都會感到驚訝。只有人最容易對這種男女之間不合法的混雜視而不見並予以容忍；因為只有人是罪惡的獸、罪惡的鳥，因此他比任何受造物都更會透過叛逆的行為，去回應、或者說去對抗並違反他上帝與創造主的律法；這些問題——「有什麼相交？有什麼相和？有什麼相同？有什麼相通？」——在這種婚姻中，對他而言根本不被視為有分量，也不值得回答。
但更進一步說，這樣的人通常會陷入的危險，應該成為他人的勸阻論點，以阻止她們做同樣的事：因為除了巴德曼先生妻子的苦難之外，許多原本有希望進入天堂的人，由於這些不合法婚姻所帶來的禍害，悲慘且可怕地失敗了。在這樣的婚姻之後不久，罪的確信——通往天堂的第一步——就停止了；禱告——通往天堂的下一步——就停止了；對救贖的飢渴——通往天堂國度的另一步——就停止了。總而言之，這樣的婚姻使她們與上帝的話語、與她們敬虔忠實的朋友疏遠，並將她們重新帶回屬肉體的交往中，帶回屬肉體的朋友中間，也帶回屬肉體的享樂中，最終，她們與這些人一起，既在罪中停留，又悲慘地滅亡了。
這就是為什麼上帝禁止這種不平等婚姻的一個原因。「因為祂們」（指不敬虔的人）說，「必使你兒子轉離不跟從主，去事奉別神，以致耶和華的怒氣向你們發作，就速速地將你們滅絕」（申 7:4）。現在請注意，以色列中有些人儘管有此禁令，仍冒險與外邦人和不信者結婚。但結果如何呢？「他們事奉偶像，把自己的兒女祭祀鬼魔。這樣，他們被自己所做的污穢了，在行為上犯了邪淫；故此，耶和華的怒氣向祂的百姓發作，憎惡祂的產業」（詩 106:36-40）。
問： 但讓我們回到巴德曼先生身上；他和妻子有孩子嗎？
智： 有，七個。
問： 我懷疑他們被教養得很糟糕。
智： 其中一個孩子非常愛它的母親，並且會不斷聽從她的教導。那個孩子，她有機會教導它基督教信仰的原則，它成了一個非常蒙恩的孩子。但那個孩子巴德曼先生卻無法忍受，他很少給它一句好話，反而會對它怒目而視、冷嘲熱諷，說話粗魯且刻薄，儘管從天性上講，它是七個孩子中最體弱的一個，但它卻最常感受到父親拳頭的重量。他的三個孩子直接跟隨了他的腳步，開始變得像他年輕時一樣卑劣。剩下的那一個成了一種混雜的信徒，不像他們的父親那麼壞，也不像他們的母親那麼好，而是介於兩者之間。他們有母親的觀念，卻有父親的行為，很像你在尼希米記中所讀到的那些人；這些孩子有一半是亞實突的，「不會說猶大話，只能說各族的方言」（尼 13:24）。
問： 你在這件事上所說的值得注意，如果我沒記錯的話，當這種不合法的婚姻締結時，這種情況經常發生。
智： 有時確實如此，對於他們的父母而言，原因在於：當父母一方是敬虔的，另一方是不敬虔且卑劣的，儘管他們在生養孩子上能達成一致，但當孩子出生後，他們就會爭奪孩子。敬虔的父母為孩子爭取，透過禱告、勸告與良好的榜樣，努力使孩子在身體與靈魂上聖潔，從而適合進入天國；但不敬虔的父母卻希望孩子像他自己一樣，邪惡、卑劣且充滿罪惡；於是他們雙方都根據自己的想法給予教導。我說教導嗎？是的，還有根據他們心意的榜樣。因此，敬虔的人，像哈拿一樣，將她的撒母耳獻給主：但不敬虔的人，像他們之前的人一樣，一心想把孩子獻給摩洛，獻給偶像、罪惡、魔鬼與地獄。就這樣，一個聽從母親的律法而免於滅亡，但至於另一個，父親怎麼做，他們就怎麼做。就這樣，巴德曼先生和他的妻子把他們的孩子分成了兩派；但至於那三個介於兩者之間的混雜者，他們就像你在列王紀中所讀到的那些人，敬畏主，卻事奉自己的偶像（王下 17）。正如我所說，他們有母親的觀念，我還要補充，也有母親的信仰告白；但卻有父親的私慾，以及他生活方式的影子。現在，他們的父親不喜歡他們，因為他們有母親的舌頭；而母親也不喜歡他們，因為他們仍然有父親的心與生活；他們確實既不適合與好人為伍，也不適合與壞人為伍。好人不會信任他們，因為他們生活邪惡；壞人也不會信任他們，因為他們言語敬虔。所以他們被迫像以掃一樣與以實瑪利結親；也就是說，去尋找一群像他們一樣虛偽的人，與他們結合、生活並死去。
問： 可憐的女人，她一定承受了極大的困惑。
智： 是的，還有可憐的孩子們，他們竟然作為巴德曼先生這樣父親的後代，並在他的管教下被帶到這個世界上。
問： 你說得對，因為這樣的孩子幾乎處於各種不利的境地：但我們不能多說什麼，因為這也是上帝至高的主權。
智： 我們絕不能反對上帝；但我們可以談論孩子因擁有敬虔或不敬虔的父母而獲得的優勢與劣勢。
問： 你說得對，我們可以這樣做，既然我們談到了這裡，請簡短地談談這個問題：那些擁有敬虔父母的孩子，相較於其他人有什麼優勢？
智： 我會的，但我必須先說明這兩三件事。1. 他們不會因為父親的緣故而獲得揀選的優勢。2. 他們像其他人一樣，生來就是可怒之子，儘管他們出身於敬虔的父母。3. 恩典不會因為他們有敬虔的父母而作為遺產傳給他們。說明了這些，我現在繼續。
- 敬虔父母的孩子是許多禱告的對象。他們在出生前就被禱告，出生後也被禱告；敬虔父親與敬虔母親的禱告大有功效。2. 他們擁有盡可能被約束的優勢，免受父母所見他們傾向於犯下的邪惡，這是第二種憐憫。3. 他們擁有敬虔教導的優勢，並被告知哪些是、哪些不是主的正確道路。4. 他們還擁有那些被稱讚為美好、在他們耳中被說成是好的道路。5. 他們也能盡可能地遠離邪惡的同伴、邪惡的書籍，免受教導去咒罵、撒謊，以及諸如破壞安息日、嘲笑好人與好事之類的行為，這是一項極大的憐憫。6. 他們還受益於父母在教義上展現的敬虔生活，且這種教義有敬虔與聖潔的榜樣作為支持。所有這些都是極大的優勢。
現在，不敬虔父母的孩子缺乏所有這些優勢；因此更容易被惡人的錯誤所帶走。因為不敬虔的父母既不為孩子禱告，也不會、也不能真誠地教導他們；他們不會以敬虔的方式約束孩子免於邪惡，也不會讓他們遠離邪惡的同伴。他們不為孩子感到憂傷，也不預先警告孩子要警惕那些對上帝和所有好人來說是可憎的邪惡行為。他們任由孩子破壞安息日、咒罵、撒謊、邪惡且虛浮。他們不向孩子稱讚聖潔的生活，也不在他們眼前樹立良好的榜樣。不，他們在所有事情上都背道而馳：孩子一出生，就盡其所能地使他們與上帝的愛及所有好人疏遠。因此，成為卑劣且不敬虔之人的後代，是上帝對孩子極大的審判（伯 30:8）。
問： 好吧，但在我們離開巴德曼先生的妻子與孩子之前，如果你願意，我想再詢問一件事，我相信你一定能滿足我。
智： 是什麼事？
問： 你剛才說，這位巴德曼先生不准他的妻子出去聽她所喜愛的敬虔牧者的講道，但說如果她去了，最好就別再回來。他經常這樣對待她嗎？
智： 他確實這樣說過，他經常這樣說。我當時告訴過你，如果不是其他事情打斷了我，我當時還會告訴你更多。
問： 說得好；因此，請現在繼續。
智： 我會的。有一次，在主日，她想去聽一場講道，而巴德曼先生不願意她去；但那一次，她似乎展現出了比平時更大的勇氣；因此，在她對他講了許多好話與懇求，試圖說服他卻毫無結果後，她最後說她一定要去，並給出了理由：「我有丈夫，但也有上帝；我的上帝命令我，且是以定罪為代價，要我成為祂持續的敬拜者，並在祂所設立的道路上敬拜祂。我有丈夫，但也有靈魂，我的靈魂對我來說應該比世界上的一切都更重要。這個靈魂，我會看顧、關心，如果可以，我會為它提供一個天堂作為居所。你被命令要愛我，如同愛你自己的身體，我也這樣愛你；但我告訴你實話，我將我的靈魂置於全世界之上，我會尋求它的救贖」（弗 5:28）。
聽到這話，他先是給了她一個惡毒的詛咒，接著陷入了可怕的狂怒，並且發誓說，如果她真的去了，他會讓她和她所有該死的兄弟會——因為他喜歡這樣稱呼他們——為他們的到來而後悔。
問： 但他那樣說是什麼意思？
智： 你可以輕易猜到他的意思。他的意思是，他會去當告密者，從而要麼讓她所愛的人因無法聚會敬拜上帝而疲憊不堪，要麼讓他們為此付出慘痛的代價，他知道，如果他真的這樣做了，那會刺痛她溫柔心靈的每一根神經。
問： 但你認為巴德曼先生會那麼卑劣嗎？
智： 說實話，他心中有足夠的惡意與敵意去做這件事，只是他是一個商人；他也知道他必須靠鄰居生活，所以他在憤怒中還保留了一點理智，因此他沒有那樣做。但正如我所說，他心中有足夠的惡意與嫉妒讓他去做這件事，只是他認為這會損害他的生意；然而，這三件事他還是會做的：1. 他會慫恿他人去騷擾與虐待她的朋友。2. 當他聽到他們遭遇任何不幸時，他會感到高興。3. 當他看到她為他們感到煩惱時，他會嘲笑她。現在我已經告訴你巴德曼先生在這方面的行徑了。
問： 但他不怕當時四處飛揚的上帝的審判嗎？
智： 他既不顧上帝的審判，也不顧上帝的憐憫，因為如果他顧及這些，他就絕不會做出那樣的事。但你指的是什麼審判？
問： 那些審判，如果巴德曼先生自己能清醒地注意到的話，可能會讓他垂頭喪氣。
智： 為什麼，你聽說過有什麼人被上帝的審判追上了嗎？
問： 是的，而且我相信你也聽說過，儘管你裝得好像很陌生一樣。
智： 我確實聽說過，這讓我感到驚訝與震驚。
問： 因此，如果你願意，請告訴我你所知道的關於這方面的事；然後，也許我也能告訴你一些同樣的事。
智： 在我們鎮上，有一個叫 W. S. 的人，生活非常邪惡；當當時似乎有人支持告密時，他便決意要當告密者。好吧，他確實這樣做了，而且在工作中比大多數人都要勤奮；他會徹夜守候，白天爬樹、穿梭於樹林中，如果可能的話，找出那些聚會的人，因為那時他們被迫在野外聚會；是的，他會惡毒地咒罵他們，並以最可怕的方式發誓，說當他找到他們時會對他們做什麼。好吧，在他像個瘋子一樣這樣行事一段時間，並對人們造成了一些傷害後，他被上帝的手擊打了，方式如下：1. 雖然他天生口齒伶俐，但現在……
他隨後患上了一種口齒不清的毛病，說話時總是含糊不清，好幾週的時間裡，他講話的樣子就像個醉漢。
- 接著，他開始流口水，唾液常從嘴邊滴落，有時甚至垂到胸前，幾乎要碰到地面。
- 再來，他頸後的筋脈變得極度無力，以至於他常常無法抬頭挺胸，除非用手用力抵住前額，強行把頭撐起來。
- 此後，他的語言能力完全喪失，發出的聲音簡直跟豬或熊沒兩樣。因此，每當他感到不滿、高興，或是想要什麼東西時，他就會像那些畜生一樣發出難聽的咕噥聲。
他維持這種狀態大約半年之久。除了這段時間外，他身體的其他部分倒還算健康，也能四處走動處理事務，只有一次他從我們教堂鐘樓的鐘上摔了下來，沒摔死簡直是個奇蹟。但那次之後，他依然能走動，直到上帝藉著他的罪，將他作為審判的活教材，隨後他突然中風，死得極其淒慘；他的一生與所作所為就此畫下句點。
我再告訴你另一個例子。在離聖尼奧茨（St. Neots）約四英里的地方，有一位紳士家裡有個僕人，那人一心想當個告密者，而且是個身強力壯的年輕人。後來，他果然成了告密者，給許多人帶來了極大的苦難。他針對某些人的告密工作做得非常徹底，以至於治安官只需去執行扣押，就能讓他拿到錢財或貨物；據我所知，他還不斷催促他們趕快行動。就在他忙得不可開交時，有一天他站在火爐旁，似乎想烤塊麵包蘸肉汁吃，因為當時烤肉叉正架在火上。就在他準備動手時，你看，一條狗——有人說是他的狗——不知為何對他產生了敵意，咬了他的腿一口。儘管用了各種方法治療，那傷口卻如傳聞所說，轉變成了壞疽；總之，那傷口成了他的死因，而且死狀極其恐怖。我的敘述者說，他被咬後一直處於那種狀態，直到最後全身腐爛，才離開了這個世界。但我何必一一列舉這些人呢？當上帝對這類人的審判顯明時，我想我可以說，即使不是在英國所有的郡，至少在大多數郡裡，都有這樣可憐的傢伙。但如果這是上帝的旨意，我倒希望我和任何人都不要再講述這些故事了；這些都是真實的故事，既非謊言，也非傳奇。
旁觀者： 好吧，這兩個故事我也聽說過，而且還有其他同樣引人注目的例子，如果我有心想講的話。但讓我們把這些往事留給別人，或是留到基督降臨之時，祂屆時會根據他們行為的功過，來決定是稱義還是定罪他們。如果他們曾悔改並尋得憐憫，我會為此感到高興，因為我並不希望我的仇敵靈魂滅亡。
智者： 講述這些故事確實沒什麼樂趣，儘管聽了或許對我們有益。它們能提醒我們，地上有一位審判者，祂不會總是忘記或遲延回應困苦人的哀求；這些故事同時也為倖存者提供了警戒與勸勉。讓我們對上帝的審判心存敬畏，害怕得罪祂，這將成為我們的保護。敬畏上帝、在祂面前戰兢的人，必享福樂。
旁觀者： 好吧，先生，正如您所暗示的，我想我們在這裡對這類人已經說得夠多了；如果您願意，讓我們回到巴德曼先生（Mr. Badman）身上，如果您還有關於他的事要說的話。
智者： 還有更多！我們所說的一切，幾乎還沒真正開始呢。所有細節本身都充滿了邪惡，我們不過是略窺一二，並未真正深入剖析。但我們跳過這些，繼續往下說。你已經聽過他年輕時的罪、他當學徒時的經歷，以及他如何創業、結婚，還有他如何對待他的妻子；現在我要告訴你他更多的惡行。他簡直是個「詐騙天才」；正如我先前所說，就算他曾為這些勾當當過學徒，也不可能比現在更狡猾、更老練。
旁觀者： 也許還沒那麼老練呢。因為正如沒有人能像上帝那樣教導良善，同樣地，關於罪惡與詐騙，也沒有人能像魔鬼那樣教導人，而我看得出來，巴德曼先生從童年到臨終，一直都在魔鬼的學校裡進修。但請您開始講吧。
智者： 好，那我就開始。你可能記得我說過，他結婚前為了錢處於什麼樣的境地，以及他如何娶了一位富有的妻子，並用她的錢還清了債務。當他還清債務後，手頭還剩下一些錢，他又像以前一樣精神抖擻地重新開業，開了一家大店，生意做得很大，結果又欠了一大筆債；但這次不是欠一兩個人的，而是欠了許多人的，最後他竟欠下了數千英鎊，就這樣持續了好長一段時間。為了更好地達到目的，他現在開始研究如何取悅所有人，並適應各種場合；他現在可以變得跟他們一樣，說他們的話——只要他願意。而當他發現這樣做能讓他們成為他的顧客或債權人時，他就會願意。如果他與誠實人打交道——正如他確實與一些誠實人打交道過——他就會表現得像他們一樣，談吐像他們，看起來像他們一樣莊重，談論正義與宗教，反對放蕩；是的，他甚至會表現出對那些言行不端、不誠實之人的厭惡。
另一方面，當他與壞人混在一起時，他就會變得跟他們一樣，只是更加謹慎隱蔽，除非他確信對方是自己人。那時他就會公開表現，跟他們一樣，說些詛咒發誓的話。如果他們辱罵好人，他也跟著罵；如果他們褻瀆宗教，他也跟著褻瀆；如果他們談吐下流、虛浮、無聊，他也一樣；如果他們沉迷於酗酒、發誓、嫖妓或任何類似的惡行，他也樂在其中。這就是他當時所走的道路，而且他能像任何活著的人一樣老練地做到這一切。現在他自認為是一個完美的人，覺得自己以前簡直是個孩子。你現在對巴德曼先生有什麼看法？
旁觀者： 看法！我認為他是一個無神論者；因為除了無神論者，沒人能做到這種地步。我說，像巴德曼先生這樣的人，一定是一個徹底且腐敗的無神論者，因為凡是相信有上帝或魔鬼、天堂或地獄、死後有審判的人，都不可能做出巴德曼先生所做的事；我是說，如果他能在沒有良心不安和責備的情況下做這些事，甚至對這些可憎的罪惡沒有絲毫懊悔的話。
智者： 不，他不僅沒有良心的責備與懊悔，反而將這些視為他成就的卓越之處、他智慧的精華、他稀有且獨特的優點，認為除了他之外，沒幾個人能掌握這些。因此，對於那些對事情猶豫不決、因害怕死亡與審判而不敢做這些事的人，他會稱他們為傻瓜和笨蛋，指責他們被那些看不見的「妖魔鬼怪」的傳言嚇壞了，並鼓勵他們，如果想成為真正的男人，就該努力追求他這種卓越的藝術。他常因自己能做到這些事而沾沾自喜，心裡想著：「我可以虔誠，也可以不虔誠；我可以成為任何東西，也可以什麼都不是；我可以發誓，也可以反對發誓；我可以撒謊，也可以反對撒謊；我可以酗酒、嫖妓、行污穢之事、欺詐，卻絲毫不受困擾。現在我享受著自己，我是自己道路的主人，而不是被道路所奴役。這是我經過深思熟慮、極大用心與更多努力才達到的境界。」但這些話他只會對自己說，或是對他知道不敢洩露出去的妻子說，又或是對他那些知道可以暢所欲言的親信說。
旁觀者： 我剛才稱他為無神論者嗎？我現在可以稱他為魔鬼，或者是一個被魔鬼——如果不是被一群魔鬼——附身的人。我想在每個角落都找不到像他這樣的人。沒錯，聖經提到亞哈王時說他「越發犯罪」（代下 28:22）；提到亞哈時說他「賣了自己，行耶和華眼中看為惡的事」（王上 21:25）；提到所多瑪人時說他們「在耶和華面前罪大惡極」（創 13:13）。
智者： 如果世上真有無神論者，他無疑就是其中之一；但儘管他吹噓自己在邪惡中達到了完美與安全，我相信上帝有時還是會將天上的火降入他的良心（伯 21:17）。沒錯，我相信他會很快將其撲滅，隨後變得更加邪惡與絕望，但這也導致了他的滅亡，正如你稍後會聽到的。
但我不同意你的看法，認為世上這樣的人很少，除非你是說他所達到的邪惡程度。否則，毫無疑問，像他這樣的人多如牛毛；他們有同樣的心思、同樣的原則，也有同樣的良心去付諸實踐。是的，我相信有許多人正努力達到同樣的邪惡高度，在律法的審判下，他們都像他一樣，而他們缺乏那種地獄般的智慧來達到那種程度，並不能在審判之日成為他們的藉口。你知道，在所有學問中，有些人總比別人更精通，在邪惡的藝術與實踐中也是如此，有些人是地獄之子的兩倍，有些人則是七倍——但他們全都是地獄之子——否則他們都會成為大師，而不會有邪惡學校裡的學徒了。但必須有大師，也必須有學習者；巴德曼先生是這門藝術的大師，因此他必然是這門奧秘中的首領與翹楚。
旁觀者： 您說得對，因為我察覺到有些人雖然渴望，但在實踐上卻不如其他人那樣精通，他們被稱為傻瓜和笨蛋，因為他們的頭腦與能力不足以讓他們行惡得如此徹底。但巴德曼先生既有策劃邪惡的頭腦，也有行惡的邪惡心腸。
智者： 沒錯，但我還是說，這些人在審判之日受審判時，不僅是因為他們所做的，也是因為他們「想要」做什麼。因為如果「愚妄的思念是罪」（箴 24:9），毫無疑問，愚妄的慾望更是罪；如果慾望更多，那麼為此所做的努力就必然更多（詩 24:9）。因此，一個人即便不是一個老練的無神論者與違法者，但如果他渴望成為那樣的人，如果他努力成為那樣的人，他就會因為這樣而被審判並定罪入地獄。因為正如我所說，律法是根據人「想要」成為什麼樣的人來審判人的。「凡看見婦女就動淫念的，心裡已經與她犯姦淫了」（太 5:28）。按照同樣的原則，想偷竊的人就是偷竊；想欺詐的人就是欺詐；想發誓的人就是發誓；想犯姦淫的人就是犯姦淫。因為上帝是根據人內心的運作來審判人的，祂說：「他心怎樣思量，他為人就是怎樣」（箴 23:7）。也就是說，他在心裡、在動機、在慾望、在努力中就是那樣的人；而上帝的律法，我說，不僅抓住邪惡的行為本身，也抓住那些慾望、動機與努力（太 5；羅 7:7）。因此，一個渴望變得像巴德曼先生那樣壞，並且在心裡渴望行惡的人，即使他從未達到他那樣的邪惡造詣，也會被判為與他一樣壞的人，因為他心裡渴望成為那樣邪惡的人。
旁觀者： 但巴德曼先生這種邪惡的高度，還是讓我揮之不去。這種剛硬、絕望，或者我該稱之為魔鬼般的心境，是他一切邪惡行為與作為的基礎與根基。
智者： 心，以及它那絕望的邪惡，是一切的基礎與根基。公開的與實踐的無神論，都源於內心，是的，還有各種各樣的邪惡。因為並不是壞行為造就了壞人，而是壞人本身就做壞事。一個人必須先邪惡，才能行邪惡之事。「惡事出於惡人」（撒上 24:13）。壞樹結壞果子。人不能從荊棘上摘葡萄；因此，心必須先邪惡，人才能行惡；心必須先良善，人才能行善（太 7:16-18）。
旁觀者： 現在我明白為什麼巴德曼先生會如此卑劣，用欺騙手段娶妻，並在得手後像個惡棍一樣虐待她，那是因為他早已有一顆邪惡的心，準備好去行惡了。
智者： 你可以肯定這一點，「因為從裡面，就是從人心裡，發出惡念、苟合、偷盜、兇殺、姦淫、貪婪、邪惡、詭詐、淫蕩、嫉妒、謗讟、驕傲、狂妄。這一切的惡都是從裡面出來，且能污穢人」（可 7:20-23）。而一個人，隨著他那邪惡心思的傾向，利用這些東西中的任何一種，來滿足他的私慾、推動他的計畫、報復他的惡意、致富，或沉溺於今生愚蠢的享樂與消遣中。而這一切，巴德曼先生都做到了極致，只要機會、錢財或背信棄義能幫助他達到目的。
旁觀者： 錢財！他娶了一位有這麼多錢的妻子，幾乎可以做他想做的任何事，怎麼會沒有錢呢？
智者： 你等等；巴德曼先生的一些罪行是很昂貴的，比如他的酗酒、嫖妓和結交其他壞朋友；雖然他賺錢的門路太多，但花錢的門路也同樣多。
旁觀者： 那麼，儘管他是個壞人，他的生意真的那麼好嗎？或者他的職業真的那麼賺錢，以至於能讓他的錢袋總是滿滿的，儘管他自己是個大揮霍者？
智者： 不，並不是他的生意讓他如此，雖然他的生意也還不錯。他有另一種賺錢的方法，而且是一把一把、一袋一袋地賺。
旁觀者： 難道他是個攔路搶劫的強盜嗎？
智者： 對於這一點，我會保留我的說法，雖然有些人私下嘀咕，說他偶爾會騎馬出去，沒人知道他去了哪裡，隔天早上回來時卻渾身泥濘、疲憊不堪。但這不是我所指的重點。
旁觀者： 如果您認為方便的話，請告訴我。
第八章：巴德曼破產，並藉此大發橫財
智者： 我告訴你；就是這個：他有一種「破產」的藝術，並藉著破產賺取大把的錢。
旁觀者： 但您說巴德曼先生「破產」是什麼意思？您說話很隱晦，不是嗎？
智者： 不，不，我說得很直白。或者，如果你想要更直白的語言，那就是：當巴德曼先生揮霍並嫖妓花光了他妻子大部分的嫁妝後，他開始感覺到，如果繼續這種生活方式，並維持他在世上的生意與名聲——他那僅存的一點名聲——他將無法長久支撐下去，除非使用「破產」這項新引擎。因此，有一次，他突然大舉向許多人借債，金額高達四五千英鎊，同時還在經營一門很大的生意，以低於成本的價格出售許多商品，藉此招攬顧客，從而蒙蔽債權人的眼睛。因此，他的債權人看到他生意興隆，夢想著這最終一定會給他們帶來豐厚的回報，於是毫無戒心地信任他，其他人也一樣，總額達到了前面提到的數字。好了，當巴德曼先生用別人的貨物和錢財把自己的窩築得滿滿當當後，過了一段時間，他破產了。不久，消息傳開，說巴德曼先生關門大吉，人跑了，無法再做生意了。等到他的破產傳到債權人耳中時，他已經透過詭計與欺詐，將他所擁有的東西處理得妥妥當當，以至於債權人連一分錢都拿不到。好了，當他做完這些後，他給債權人寄去了他那充滿哀傷與甜言蜜語的信，讓他們了解發生在他身上的事，並請求他們不要對他太嚴厲，因為他對所有人仍懷著誠實的心，只要能力所及，他一定會償還。他派了一個與他勾結的人去送信，這個人既能把巴德曼先生的情況說得最糟，也能說得最好——對巴德曼先生最好，對債權人最糟。所以當他來到他們面前時，他既為他們感到惋惜，也對巴德曼先生的處境表示同情，告訴他們，如果不儘快達成協議，巴德曼先生將無法給予他們任何賠償，但目前他既能也願意，而且會盡其所能，為了這個目的，他希望他們能過來找他。好了，他的債權人約定了一個時間過去，而他同時授權另一個人與他們談判，自己卻不露面，除非是在星期天，以免被他們用傳票逮住。於是，他委託的朋友與他們商討關於巴德曼先生的事，首先告訴他們巴德曼先生是多麼努力地想要償還他們以及所有人，盡他所能償還他所欠的一切，以及他不久前是多麼沒想到會陷入這種低谷。他還辯稱他負擔沉重、稅收高昂、時局艱難，以及他在許多顧客身上遭受了巨大損失；其中一些人欠債而死，另一些人逃跑了，至於許多還活著的人，他根本不指望能從他們那裡拿回一分錢。儘管如此，他還是願意表現得像個誠實人，盡其所能償還；如果他們願意達成協議，他會與他們和解，因為他實在無力償還全部。債權人問他願意給多少？回答是：每英鎊賠償半克朗（即八分之一）。聽到這，他們開始憤怒，他則繼續抱怨與懇求，但債權人聽不進去，所以那次會議沒有成功就散了。但等到債權人的怒氣平息，經過二次思考，擔心延誤會導致血本無歸，他們同意進行第二次辯論，再次聚在一起，經過無數的爭論與折騰，他們獲得了每英鎊五先令的賠償。於是錢拿出來了，釋放與解除債務的文件簽署並蓋了章，帳本劃銷，一切確認完畢；然後巴德曼先生又可以昂首挺胸地走出門外，而且比他關門時還要富有，身價多了好幾千英鎊。
旁觀者： 他真的這樣做了嗎？
智者： 是的，一次又一次。我想他破產了兩三次。
旁觀者： 他是在有需要的情況下才這麼做的嗎？
智者： 需要！你說的「需要」是什麼意思？一個人任何時候都沒有必要去當無賴。他是出於邪惡的心，為了欺詐和愚弄他的債權人。他有父親留給他的遺產，也有妻子的嫁妝，本可以靠合法的勞動，像個誠實人一樣生活。當他進行這場邪惡的破產時，儘管他是一個揮霍無度的浪子，他本來也有足夠的錢將債權人的錢一分不差地還清。但如果他那樣做了，他就不是他自己了，不是巴德曼先生了；我說，如果他像個誠實人那樣行事，他就偏離了巴德曼先生的道路。因此，他是出於不誠實的心，為了邪惡的目的而做的；也就是說，他想擁有錢財——無論手段多麼非法——來繼續追逐他的杯中物與妓女，並像以前一樣沉溺於私慾的狂歡中。
旁觀者： 這簡直就是純粹的欺詐。
智者： 這確實是欺詐。這種破產方式，不過是更精巧的偷竊、掏口袋、撬店鋪，以及從別人那裡拿走他不該拿的東西。但雖然這看起來容易，卻很難學；任何對上帝或人有良心的人，永遠無法成為這種地獄藝術的大師。
旁觀者： 哦！先生！這人真是太邪惡了！
智者： 真是一個邪惡的人。透過這種藝術，他知道如何讓人們把貨物送到他的店裡，然後當他承諾給他們四個格羅特（groat）時，卻只給他們一便士，他們還得高興地接受：我說，他能讓他們高興地接受一英鎊價值的貨物只賠償五先令，而對於他之前承諾給他們四千英鎊的貨物，只賠償一千英鎊。
旁觀者： 這證明巴德曼先生幾乎沒有良心。
智者： 這證明巴德曼先生根本沒有良心；因為良心，哪怕是一丁點良心的火花，都無法忍受這種事。
旁觀者： 在我們進一步討論巴德曼先生的事之前，如果您願意，請回答我這兩個問題：1. 您在上帝的話語中發現了什麼來反對巴德曼先生這種行為？2. 對於一個欠債、既無法償還債權人，又無法繼續經營生意的人，您會建議他怎麼做？
智者： 我會盡我所能回答你。首先回答你的第一個問題：我在上帝的話語中發現了什麼來反對巴德曼先生這種行為。
上帝的話語禁止這種邪惡；為了讓我們更厭惡它，聖經將其與偷竊和搶劫聯繫在一起。「不可欺負你的鄰舍，也不可搶奪他的物」（利 19:13）。不可欺負，也就是不可欺騙或愚弄。現在，這樣破產就是欺負、欺騙和愚弄；正如你所見，這是天上的上帝所禁止的：「不可欺負你的鄰舍，也不可搶奪他的物。」這樣欺負和愚弄，是一種偷竊和搶劫。這是一種卑劣的搶劫店鋪和掏人口袋的行為；這違背了理智與良心，也違背了自然律。這是一種蓄意的邪惡，因此是雙重的罪。一個人不可能在瞬間，或在撒旦的猛烈攻擊下做出這種巨大的邪惡。凡要犯這種罪的人，必須有時間去深思熟慮，以便透過發明創造使其顯得合理，並伴隨著謊言與高度的偽裝。犯這種邪惡的人，必須先在床上醞釀它，絞盡腦汁，佈下強大的陷阱。因此，要完成這種邪惡，必須結合許多罪，而且它們必須攜手並進，直到完成為止。但聖經怎麼說？「無論什麼人，在這事上越分，欺負他的弟兄，因為這一類的事，主必報應」（帖前 4:6）。但這種破產就是一種越分；這是一種圍困我的弟兄，好讓我在網中抓住他；正如我所說，這是一種搶劫我弟兄、掏他口袋的藝術，而且還是經過他同意的。這並不能減輕，反而加重了罪行，使其更加可憎。因為那些被如此狡猾地虐待的人，無法自救；他們被困在欺騙的網中。但上帝會親自介入，祂會報應，祂會在今生或來世報應所有這樣的人。
使徒再次見證說：「那行不義的，必受不義的報應；主並不偏待人」（西 3:25）。也就是說，沒有人，無論他是誰，如果他犯了這種罪，越分、欺騙並虧待他的弟兄，上帝都會追究他的責任，並以報應來回報他；因為「主並不偏待人」。
我可以補充說，這種虧待、越分和欺負鄰舍的罪，就像魔鬼對我們始祖所玩的第一個把戲，正如亞哈王照著大馬士革祭壇的樣式所造的祭壇，成為了那祭壇的範本。「蛇引誘我，」夏娃說；巴德曼先生引誘他的債權人。蛇用虛假的利益承諾引誘夏娃；巴德曼先生也這樣引誘他的債權人。蛇在引誘夏娃時，說的是一套，心裡想的又是另一套；巴德曼先生在引誘債權人時也是如此。
因此，那個欺騙和愚弄鄰舍的人，是在模仿魔鬼；他從魔鬼那裡獲取榜樣，而不是從上帝、聖經或好人那裡；巴德曼先生就是這樣。
現在回答你的第二個問題：對於一個欠債、既無法償還債權人，又無法繼續經營生意的人，我會建議他怎麼做？
答：首先。如果這是他的情況，而且他知道這一點，就不要再欠債權人一分錢，因為這是不可能憑良心做到的。明知無法償還卻還要借債的人，是在明知故犯地虧待和欺負鄰舍，並落入上帝話語的判決中：「惡人借貸而不償還」（詩 37:21）。更糟的是，他借貸時，明知自己無法償還。他還狡猾地奪走了鄰舍的東西。因此，這是我對這樣的人提出的第一件事：不要再欠債權人的錢。
其次，在此之後，讓他考慮他是如何、透過什麼方式陷入這種無法償還正當債務的境地。也就是說，是因為他在職業上的懈怠，因為在飲食或衣著上過於奢侈，因為過於揮霍地借出不屬於自己的錢財而導致損失；還是因為上帝直接的手與審判。
如果透過反省，他發現這是因為他在職業上的懈怠、家庭中的揮霍或類似原因造成的；讓他努力去感受他的罪與邪惡，因為他得罪了主。首先，在生意上懶惰，沒有透過汗水或其他誠實的方式，為自己家裡的人提供所需（羅 12:11；提前 5:8）。其次，在家庭飲食和衣著上揮霍，或將不屬於自己的錢借給別人。這是不可能憑良心做到的。這既違背理智也違背本性，因此必然是得罪上帝的罪。所以我說，如果這個債務人這樣做了，如果他想在未來良心安寧、生活舒適，就讓他謙卑在上帝面前，為他的邪惡悔改。因為「作工懈怠的，與浪費人為弟兄」（箴 18:9）。既懶惰又是浪費者，簡直是雙重罪人。
但再者，正如這個人應該審查這些事情，他也應該審查這一點：我是怎麼陷入我現在失敗的這種經營方式的？這是父母教導我、讓我當學徒的方式，還是上帝護理中最初將我推入的方式？還是我為了不滿足於最初的命運，而自己扭曲出來的方式？這應該適當地考慮，如果經過審查，一個人發現他偏離了父母或上帝護理所安排的位置與職業，而在一種新的方式中失敗了，這種方式是他因為驕傲和不喜歡最初的狀態而選擇去擁抱的；他的失敗就是他的罪，是他驕傲的果實，也是上帝因他離開最初狀態而對他進行審判的標誌。對於這一點，他應該像對待前者一樣，在主面前謙卑悔改。
但如果經過審查，他發現他的貧窮並非由這些原因造成；如果經過誠實的審查，他發現確實如此，並且能憑良心說：我沒有離開上帝透過祂的護理所安排的位置與狀態；但我一直與上帝同行，在蒙召的職業中，努力工作，生活簡樸，衣著得體，既沒有直接也沒有間接揮霍債權人的財物；那麼他的失敗就是上帝直接的手臨到了他，無論是透過可見還是不可見的方式。因為有時它是透過可見的方式臨到的，即透過火災、盜賊、牲畜損失或邪惡商人的惡行等。有時則是透過不可見的方式，那時沒人知道原因；我們只看到事情正在發生，卻看不出它們是如何發生的。好了，現在假設一個人，因上帝直接的手，陷入了飢寒交迫，他現在該怎麼辦？
我回答：他最穩妥的方式仍然是認為，這是某種罪的果實，雖然可能不是在經營職業上的罪，但卻是其他某種罪。「上帝不使義人受飢餓，惡人所欲的，祂必推開」（箴 10:3）。因此，讓他繼續在上帝面前謙卑自己，因為祂的手在他身上，並說：「這是什麼罪，以至於上帝的手臨到我？」（彼前 5:6）。讓他勤奮地找出它，因為某種罪是這審判的原因；因為上帝「並不甘心使人受苦，使人憂愁」（哀 3:33）。要麼是心過於放在世上，要麼是家庭中過於忽視宗教，或其他什麼。草叢中有蛇，葫蘆裡有蟲；你懷裡有某種罪，為了這個緣故，上帝才這樣對待你。
第三，這樣做之後，讓那個人再次這樣考慮自己：也許上帝現在正在改變我在世上的境遇與狀態；祂曾讓我生活在時尚、富足與世俗榮耀的豐盛中；而我並沒有按照我應該做的，為了祂的榮耀去善用祂對我的恩典。但當我生活在肥沃的草場時，我卻在那裡踢了腳（申 32:15）。因此，祂現在要將我轉入艱苦的環境，好讓我透過貧窮、飢餓、卑微與匱乏，度過餘生。但讓他不要抱怨與發牢騷；讓他以敬虔的方式去做，順服上帝的審判。「卑微的弟兄升高，就該喜樂」（雅 1:9,10）。
這是本分，對於那些處於這種境地的人來說，這可能是一種特權。
神的手。為了鼓勵你完成這項艱鉅的工作——因為這確實是一項艱鉅的工作——請思想以下四點：
- 這是在神的手下正確地俯伏，也是在神所定的時候被高舉的途徑。當神要約伯擁抱灰燼時，他便擁抱了，並說：「賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華；耶和華的名是應當稱頌的」（約伯記 1:21）。
- 請思想，卑微的境遇中也伴隨著祝福，其程度遠超世人所知。[45] 貧窮的境遇伴隨著預防性的憐憫。窮人因為貧窮，便沒有能力像富人那樣得罪神（詩篇 49:6）。
- 窮人比富人更能清楚地看見自己是蒙神的護理所保守的，因為富人倚靠的是他豐厚的財富。
- 神使你貧窮，或許是因為祂想要使你富足。「我親愛的弟兄們，請聽，神豈不是揀選了世上的貧窮人，叫他們在信心上富足，並承受祂應許給那些愛祂之人的國嗎？」（雅各書 2:5）。
我深信，若那些正處於神這隻手下的人，能如此安靜地俯伏並在神面前謙卑自己，他們將會發現其中伴隨著更多的平安，甚至是神更多的祝福，這是大多數人所未曾察覺的。但這是一門艱深的功課，因此我不期待有許多人會樂意閱讀它，或渴望採納我的建議。
既已對這位破碎的人說了關於他自身的事，現在我要以他與債權人的關係為題，對他說話。因此，接下來讓他採取對待債權人最誠實的方式，我認為必須是這樣：
第一，讓他及時讓債權人了解他的處境，並對他們做這三件事：
- 讓他衷心且真誠地請求他們寬恕他所造成的虧損。
- 讓他將世上所有的一切，全部、毫無保留地奉獻給他們；讓他隱瞞任何東西，讓他為了他們脫去外衣，甚至連一枚戒指、一把湯匙或任何東西都不要留下。
- 如果這兩點都不能滿足他們，讓他將自己的身體交給他們處置，也就是說，要麼隨他們的意願入獄，要麼為他們服勞役，直到他透過勞動和奔波，對他們做出他們認為合理的賠償。唯獨要從他的勞動所得中，保留一些供養他貧困且受苦的家庭，因為在理智、良心和天性上，他也有義務照顧他們。這樣，他便能盡其所能，彌補他因揮霍和耗盡他們的資產而造成的虧損。
透過這樣做，他順服了神的杖，將自己交託給神護理的處置；是的，透過這樣做，他將自己當前和未來的命運投擲在債權人的懷中[46]，並將一切處置權留給主，看祂如何引導他們的心來對待他（箴言 16:33）。無論結果是寬恕他，還是拿走他所有的一切作為賠償，或是依據法律將他的身體置於苦難之中，我說，如果他能這樣將一切處置權交託給神，無論結果如何，那人此後心中必有平安。那種狀態下的安慰——即伴隨著公平、公義和責任的安慰——對他而言將更為寶貴，因為這更符合敬虔，遠勝過那些源於不義、欺詐和詭計的果實所帶來的安慰。此外，這是促使神藉由債權人的判決來恩待他的途徑；因為祂能懇求他們善待他，當一個人的道路在祂眼中蒙喜悅時，祂必會這樣做（耶利米書 15:10, 11）。當人的道路蒙耶和華喜悅，耶和華也使他的仇敵與他和好（箴言 16:7）。毫無疑問，一個人若能盡其所能，以他在世上所有、所享的一切，尋求對所犯的過錯進行賠償，這是在那種處境下，針對該事件，一個人所能做的最好行為。
但若有人反其道而行，便是停留在罪中，拒絕接受神護理的處置，選擇了一條高位，儘管那並非透過神的途徑所獲得；而神的旨意卻是要他降卑。是的，他在心裡和行動上絕望地說：我偏要自己選擇，並且要按我自己的方式，無論隨後發生什麼事。
注意者：依我看，你說得很好。但假設巴德曼先生現在在這裡，他難道不能針對你所說的提出反駁嗎？他會說：「去教導你們那些自稱信徒的弟兄吧，因為他們和我一樣，也犯了破產的罪；是的，我甚至認為，他們犯了你所謂我那種無賴式的破產，也就是在還不需要破產時就先破產了。即便不是這樣，他們在職業上也犯了怠惰的罪，在飲食和穿著上過著超出其貿易或收入所能維持的生活。此外，他們破產的事全世界都知道，而且他們有藝術去懇求達成和解，這也是眾所周知的；他們隱藏亞麻布、銀器、珠寶，甚至可以想見，有時還隱藏金錢和貨物，這就像『一便士買四個雞蛋』一樣普遍。[47] 他們就這樣欺騙人，敗壞自己的良心，得罪自己的信仰，恐怕他們這一切的終極目的，就是為了滿足自己的私慾。」我說，如果巴德曼先生在這裡這樣反駁你，你會如何回答？
智者：什麼？我會說，我希望沒有一個好人，沒有一個有良心的人，沒有一個敬畏神、顧及宗教名聲、關心神子民的平安或自己靈魂得救的人，會這樣做。或許確實有這樣的信徒，但這世上有誰能阻止呢？各種顏色都有劣馬。如果有人要自稱信徒，並將信仰當作掩護，好去欺騙鄰舍的財產，就像巴德曼先生欺騙他現在那位正處於悲傷中的妻子一樣，誰能阻止呢？古時的教會也曾受此困擾，因此，若在這些危險艱難的時代出現這種人，也不足為奇。但請留意使徒是如何說的：「你們倒是欺壓人、虧負人，況且所欺壓虧負的就是弟兄。你們豈不知不義的人不能承受神的國嗎？不要自欺！無論是淫亂的、拜偶像的、姦淫的、作孌童的、親男色的、偷竊的、貪婪的、醉酒的、辱罵的、勒索的，都不能承受神的國」（哥林多前書 6:8-10；提摩太後書 3:1-5）。
這些人若處於這種狀態，絕不會得救，當他們顯露本相時，他們的信仰也無法使他們免受敬虔人的譴責。但對於他們的信仰，我們無能為力。如果有人自封為聖潔者、敬虔者、熱心者、捨己者，或任何其他榮耀的頭銜，而當他們這樣稱呼自己時，卻是所有邪惡、罪孽和卑劣行徑中最惡劣的無賴，我們又能如何呢？誠然，他們是宗教的恥辱，是誠實人的悲哀，是世界的絆腳石，是軟弱者的絆腳石。這些絆腳石已經來了，正在來，也必會來，無論全世界做什麼都無法阻止；但那絆倒人的有禍了（馬太福音 18:6-8）。因此，讓所有真正的基督徒都與這樣的信徒劃清界線，並將他們歸入那些卑劣的世界人之中，因為他們的行為與那些人最為相似。他們是巴德曼先生的同類。我說，這些狡猾的、搶劫店鋪的、扒手式的人，是宗教的恥辱，宗教人士應當以他們為恥。神將這樣的人列在世上的愚昧人之中，因此，基督徒切不可將他們列在那些為天國而智慧的人之中。「那不按正道得財的，好像鷓鴣抱不是自己下的蛋；到了中年，那財必離開他，他終久成為愚頑人」（耶利米書 17:11）。而我們所討論的那個人就是其中之一，因此他必須預料到會因這審判而跌倒。
一個信徒！竟然做出這種卑劣的行徑！這樣的人不配再擔當那個名號。我們可以對他們說先知對他們同類所說的話，也就是對以色列家中那些悖逆的人說：「你們各人去事奉你們的偶像吧」（以西結書 20:39）。如果他們不聽從神的律法和見證來過以後的生活，「就不要再用你們的禮物和偶像褻瀆神的聖名了。」
去吧，信徒們，去吧；放棄信仰吧，除非你們願意按照你們的信仰過生活。與其將信仰當作犯罪、欺騙、魔鬼和地獄的掩護，不如從未信過。宗教的根基和規則不允許任何這樣的事：「你們要收納我們，」使徒說，「我們未曾虧負誰，未曾敗壞誰，未曾佔誰的便宜」（哥林多後書 7:2）。這暗示了那些犯有虧負、敗壞或佔人便宜的人，不應被接納進入聖徒的團契，更不應被列入弟兄的共同名單中。無論人們用多麼華麗的辭藻和雄辯的口才，都無法證明自己適合天國，或在世上有良心。哦，撒母耳那敬虔的申辯：「我在這裡，」他說，「你們要在耶和華和祂受膏者面前給我作見證。我奪過誰的牛，搶過誰的驢，欺負過誰，虐待過誰？」（撒母耳記上 12:3）。這才是真正有良心的人所做的（馬太福音 10:19）。在他這番申訴中，他在全會眾的良心中得到了證實，以至於他們不得不異口同聲地爆發出來說：「你未曾欺負我們，虐待我們」（馬太福音 10:4）。
一個信徒，竟然欺詐，把他趕走！信徒除了愛以外，不可虧欠人什麼。信徒應當預備的，不是別人的東西，而是自己的，是自己誠實所得的，這不僅是在神面前，也是在眾人面前；好叫他在凡事上尊榮我們救主神的道。
注意者：但假設神在一個信徒的資產和職業上吹氣（使其失敗），而他在不知不覺中耗盡了，他是否必須被視為像巴德曼先生一樣，並承受與他相同的責備？
智者：不：如果他已經盡責地做了他所能做的一切來避免這種情況。一艘船在海上沉沒是有可能的，儘管天下最熟練的領航員已經盡了最忠實的努力。因此，我想，那位留下妻子負債，以致孩子面臨被債權人奴役的先知也是如此（列王紀下 4:1, 2）。他不是一個揮霍的人，也不是一個會欺詐的人，因為經文說他敬畏神；然而，正如我所說，他的債務超過了她所能償還的。
如果神要對一個人吹氣，誰能阻止呢？（哈該書 1:9）。祂有時會這樣做，因為祂要改變對我的處置，也因為祂要試驗他們的恩典。是的，也因為祂要用祂的審判推翻惡人；這一切在約伯身上都看得見。但這件事的考量應該告誡人們要小心保持誠實，以免因自己的罪而招致這種後果。這也應該告誡他們，不要在誠實的途徑之外，過度擴張自己的事業，因為陷得越深，跌得越重。這也應該教導他們向神祈求，祝福他們的努力，他們誠實且合法的努力。這應該促使他們謹慎地看顧自己的腳步，如果他們在行走時聽到冰層破裂的聲音，他們可以及時回頭。考慮到這些並確實付諸實踐，如果神仍要對一個人吹氣，那麼就讓他知足，並像約伯一樣擁抱灰燼吧。讓他將應得的給予眾人，不要與神的護理爭戰，而要在祂大能的手下謙卑自己，祂來是為了剝去他的一切：因為凡不這樣做的人，就是與神爭戰；並宣告他對保羅所說的話是陌生的：「我知道怎樣處卑賤，也知道怎樣處豐富；或飽足，或飢餓，或有餘，或缺乏，隨事隨在，我都得了秘訣」（腓立比書 4:12）。
注意者：但我相信，巴德曼先生不會在虛假的事和必然發生的事之間做出這種區別。
智者：如果他不願意，神會，良心會：而且不僅是你自己的良心，還有所有那些看過這條路，並知道這樣的人處境真相的人的良心。
注意者：好吧：我們現在暫且放下這個問題，回到巴德曼先生身上。
智者：我非常樂意繼續為你講述他餘下的生平，以便我們討論他的死亡。